“韓 축구 위해 심사숙고” 정몽규, 끝없는 논란에도 ‘4선’ 가능성 열어뒀다

<yonhap photo-3355=""> 답변하는 정몽규 대한축구협회장 (서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 정몽규 대한축구협회장이 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 2024.9.24 hama@yna.co.kr/2024-09-24 13:22:36/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

“거취는 신중하게 한국 축구 발전을 위해 심사숙고하겠다.”

조국혁신당 김재원 의원이 ‘4연임을 안 한다고 할 수 있느냐’고 묻자, 정몽규 대한축구협회장의 입에서 나온 말이었다. 정 회장은 최대 화두인 연임 가능성에 관해 끝까지 말을 아꼈다.

국회 문화체육관광위원회는 24일 오전 10시부터 국회에서 전체 회의를 열고 현안 질의를 진행했다. 축구대표팀 감독 선임 과정에서 논란의 중심에 선 정몽규 회장을 비롯해 홍명보 감독, 이임생 대한축구협회(KFA) 기술총괄이사, 정해성 전 전력강화위원장 등이 참석했다.

이날 화두는 정몽규 회장의 연임 여부였다. 3선에 성공한 정 회장의 임기는 내년 1월까지.

김재원 조국혁신당 의원은 정몽규 회장이 축구종합센터 건립 및 감독 연봉 등에 관한 지원을 거절한 이유가 4선 도전을 위한 초석이라고 봤다.

현안 질의에서 4선 불출마 선언 압박을 받은 정몽규 회장은 “내 미래에 대한 결정은 역사가 평가해 주지 않겠나”라며 빙빙 돌려 말했다. 여전히 4선에 대한 꿈을 저버리지 않았다고 볼 수 있는 대목이다.

<yonhap photo-3364=""> 국회로 불려온 축구인들 (서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 정몽규 대한축구협회장(앞)과 축구 국가대표팀 홍명보 감독, 정해성 전 협회 전력강화위원장이 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 나란히 앉아 있다. 2024.9.24 hama@yna.co.kr/2024-09-24 13:28:53/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

2013년부터 KFA 회장 직함을 단 정몽규 회장은 그동안 끝없는 논란에 휩싸였다. 홍명보 감독 선임 논란 전에도 위르겐 클린스만(독일) 전 감독 부임 건도 도마 위에 올랐다. 또한 지난해 승부조작 축구인 사면 논란으로 민심은 돌아설 대로 돌아섰다.

특히 비교적 근래에 정몽규 회장을 향한 논란이 쏟아지는 동시에 한국 축구가 국제 대회에서 거듭 쓴잔을 들며 책임론은 더 커졌다. 당연히 정 회장의 4선을 바라는 목소리는 듣기 어렵다.

실제 팬들은 A매치 때마다 ‘정몽규 OUT’을 외치며 ‘끝’을 외치고 있다. 정몽규 회장도 자신을 향한 들끓는 분노를 잘 알지만, 아직 4선에 대한 꿈은 저버리지 못한 듯하다.

이날 참고인으로 출석한 박문성 해설위원은 “오늘 (회의를) 들으면서 ‘정몽규 회장 체제가 끝나는 게 맞구나’ 하는 걸 다시 한번 느꼈다”며 “무엇이 문제인지 문제의식이 없다. 공감 능력도 없다. 풀어 나갈 능력도 없다”고 수위 높게 비판했다.

홍명보 감독 선임 논란을 포함해 KFA의 오판을 지적한 박문성 위원은 “이러한 무능력, 무원칙, 불공정에 대한 이야기는 하나의 사건이 아닌 정몽규 회장 체제가 이어지는 한 계속 반복될 수밖에 없다”며 “팬들도 그런 의미에서 이제는 정몽규 회장 체제가 끝나야 하지 않을까 재확인하고자 하려던 게 아닌가 생각한다”고 말했다.

김희웅 기자