尹 “통일운동하다 갑자기 ‘통일 말자’… 누가 납득하겠나”

文정부 인사들의 ‘남북한 두 국가론’에 직접 반박

윤석열 대통령이 24일 용산 대통령실에서 제41회 국무회의를 열고 모두발언을 하고 있다. 김지훈 기자

윤석열 대통령은 24일 “평생을 통일운동에 매진하면서 통일이 인생의 목표인 것처럼 이야기하던 많은 사람들이 북한이 ‘두 국가론’을 주장하자 갑자기 자신들의 주장을 급선회했는데, 도무지 이해할 수가 없다”고 밝혔다. 윤 대통령은 “자신들의 통일 주장에 동의하지 않으면 ‘반(反)통일, 반민족세력’이라고 규탄하더니, 하루아침에 입장을 180도 바꾼 것을 누가 납득할 수 있겠느냐”고 반문했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 국무회의를 주재하고 “요즘 정치권 일각에서 갑자기 ‘통일을 추진하지 말자’ ‘통일이라는 말은 이야기하지 말자’는 목소리도 나오고 있다”며 이같이 밝혔다. 문재인정부 대북 정책을 주도한 임종석 전 대통령 비서실장을 중심으로 “남북한이 두 개의 국가라는 사실을 수용해야 한다”는 주장이 제기된 점을 정면으로 비판한 것이다.

윤 대통령은 ‘남북한 2국가론’에 대해 “대한민국 헌법이 명령한 자유민주주의 평화통일 추진 의무를 저버리는 반헌법적 발상”이라고 말했다. 윤 대통령은 이러한 이론을 펴는 이들을 겨냥해 “이들은 ‘통일을 버리고 평화를 선택하자’ ‘통일부도 없애자’ ‘대한민국의 헌법상 영토 조항과 평화통일 추진 조항도 삭제하는 등 헌법을 개정하자’는 주장까지 하고 있다”고 짚었다. 그러면서 “북한이 핵 공격도 불사하겠다며 ‘적대적 두 국가론’을 주장하는 상황에서, ‘평화적 두 국가론’이 과연 가능이나 한 얘기냐”고 되물었다.

윤 대통령은 “통일을 포기하면, 남북의 갈등과 대립은 더 첨예해지고, 한반도의 안보 위험도 더 커진다”며 “정부는 공허한 말과 수사가 아닌, 강력한 힘과 원칙에 의한 진정한 평화를 구축할 것”이라고 말했다. 윤 대통령은 “우리 정부는 늘 평화적인 자유 통일을 주장해 왔고, 이는 결코 무력에 의한 통일이 아니다”며 “모든 개인의 자유와 인권이 존중되고, 미래 세대에게 꿈과 희망을 안겨주는 통일 대한민국을 준비해 나가겠다”고 강조했다.

이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr