"김건희 리스크 현실화 불안감"…국민의힘 내 우려 고조

도이치모터스 주가조작 연루·명품백 수수 의혹에
공천 개입 의혹까지 악재 연이어 터지자 부글부글
"대국민 사과해야" "전략적 관리 필요" 요구 봇물

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 22일 윤 대통령의 체코 공식 방문에 동행한 뒤 성남 서울공항을 통해 귀국, 공군 1호기에서 내리고 있다. ⓒ뉴시스

국민의힘 내에서 '김건희 리스크'에 대한 우려가 고조되는 모양새다. 공천 개입 의혹 등 김건희 여사와 관련한 악재가 연이어 터져나오면서 여론이 악화될 수 있는 만큼, 대응 방식을 두고도 의견이 분출하고 있다.

23일 복수의 국민의힘 관계자에 따르면, 당내에는 김 여사의 도이치모터스 주가 조작 연루, 명품백 수수 의혹 등이 제대로 해명되지 않은 상태에서 공천 개입 의혹까지 불거지자 '김건희 리스크'가 현실화되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

국민의힘 초선 의원은 통화에서 "김 여사에 대한 우려가 당내에 있는 건 사실"이라며 "대통령 내외가 민심을 잘 알고 있는 건지 의문"이라고 말했다.

김근식 서울 송파병 당협위원장은 이날 MBC라디오에서 "우리 국민의힘에서는 이른바 김 여사 리스크가 실제로 현실화되는 게 아니냐라는 불안감은 항상 있다"며 "그 단초가 이번에 공천개입 논란"이라고 말했다.

김 위원장은 "정황만 보더라도 대통령의 현직 배우자께서 총선이라는 민감한 시기에 공천과 같은 정말 휘발성이 강한 이슈와 관련해서 그런 소통을 했다는 것 자체가 선의로 했다 하더라도 오해를 살 만한 불필요한 오지랖이었다는 생각을 한다"고 지적했다.

김영우 전 의원도 같은 날 KBS라디오에서 "야당은 정치적으로 '명태균 게이트'로 아마 끌고 갈 것"이라며 "내부자 고발이나 폭로, 취재에 의해 이 이슈가 계속 지속될 텐데 결국 윤석열 정부로서는 국정 운영에 있어서 굉장히 큰 부담을 안게 됐다"고 말했다.

당내에서 '김건희 리스크'를 해소할 수 있는 방안으로 거론되는 건 크게 두 가지다. 김 여사의 대국민 사과와 제2부속실 조속한 설치 및 실질적인 운영이다.

김 위원장은 "당 차원에서 또는 김 여사 차원에서 법적인 조치는 차치하더라도, 정치적으로 국민 앞에 있는 그대로 사실관계를 이야기하고 먼저 사과를 하면서 이 문제에 대해 정리하는 게 필요하지 않겠느냐"라며 "일단 지난번 디올백 사건도 형사사법적으로는 일단 마무리가 됐지만 국민적 여론이 좋지 않다. 한동훈 대표나 그때 전당대회에 나왔던 당대표 후보들도 사과가 필요하다고 이야기를 한 입장"이라고 주장했다.

장동혁 최고위원은 MBC방송에 출연해 "여사의 행보에 대해서는 제2부속실을 설치하든지 그래서 여사의 공개행보 또는 비공개 행보라 하더라도 그것이 추후에 언론에 알려지게 된다면 그것은 국민에게 전달하는 메시지는 매우 크고 그 영향력도 크다"라며 "그렇기 때문에 그것이 신중하게, 그리고 전략적으로 관리될 필요는 있다"라고 말했다.

윤상현 의원도 SBS라디오에서 "당에서 공개적으로 당직에 있는 분들이 '사과하라'라는 분위기로 몰아가기보다는 대통령실이 주도적으로 해결할 수 있게끔 물밑으로 대화하려는 노력이 있어야 하지 않겠느냐"라고 했다.

공천 개입 의혹에 거론된 개혁신당 관계자 수사를 촉구하는 목소리도 나왔다. 김재원 최고위원은 KBS라디오에서 "이해유도죄는 요구 내지 약속만 해도 충분히 제안하고 요구만 해도 범죄가 성립되기 때문에 개혁신당 관계자들까지 전부 다 확실하게 조사를 해야 한다"며 "영부인 사법리스크로 끌고 가려는 것보다는 빨리 조사 결과를 내놓는 것이 더 중요하다"고 했다.