‘교수채용 대가 10억’ 의혹…경찰, 유명 의류업체·사립대 수사

경기남부경찰청 본관과 수사동 전경. 손성배 기자

유명 아웃도어 의류 브랜드 회장과 수도권 사립대학교 총장이 채용 청탁을 이유로 발전기금 10억원을 주고받은 혐의로 경찰 수사를 받고 있다.

경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대는 특정경제범죄가중처벌법 위반(업무상 배임) 혐의로 경기 성남에 본사를 둔 의류업체 회장 A씨와 수도권 소재 S대 석좌교수 B씨, S대 총장 C씨를 부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률(청탁금지법) 위반 혐의로 입건해 수사 중이라고 23일 밝혔다.

A씨는 지난 2월 S대 교수로 일하다 정년퇴직한 매제 B씨가 석좌교수로 임용될 수 있도록 하려고 회삿돈 10억원을 학교 발전기금으로 낸 혐의를 받고 있다. 발전기금 기부 소식은 지난해 12월 S대 홈페이지 등에 남아있다.

B씨는 A씨가 발전기금 10억원을 기부하기로 하자 대학 총장 C씨를 찾아가 석좌교수 자리를 약속받고 공모에 단독 지원해 퇴임 직후 임용된 혐의를 받고 있다. 경찰은 C씨에겐 청탁을 받고 응해 석좌교수 채용에 도움을 준 것으로 의심하고 입건했다.

지난 3월 첩보를 입수해 분석한 경찰은 5월 A씨 회사와 S대에 대한 압수수색 영장을 발부받아 집행한 뒤 참고인 소환 조사를 마쳤다. 조만간 피의자들을 불러 조사할 계획이다.

A씨는 지난 2021년에도 5억원 발전기금을 전달하고 글로벌 인문학 인재 양성 대학원 프로그램 등 B씨 연구비 명목으로 회삿돈을 학교 계좌로 송금한 혐의도 받고 있다. A씨 측은 회사가 사업을 통해 얻은 수익 일부를 사회에 환원해 공익에 기여한 것이라는 입장인 것으로 전해졌다.

당시 발전기금 기부식에 참석한 A씨는 “장학금을 통해 학생들이 부담 없이 학업에 전념할 수 있기를 바란다”고 했다. 이에 총장 C씨는 “나눔의 철학과 사회 환원의 가치를 학생들에게 심어줄 수 있도록 최선을 다하겠다”고 감사 표시를 했다.

경찰은 A씨가 기부한 발전기금이 이사회 의결 등 절차를 밟지 않고 이뤄진 것으로 보고 추가 혐의 적용을 검토 중인 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “수사 중인 사안이어서 자세한 내용은 말해줄 수 없다”며 “다음 달 말에 수사 윤곽이 나올 것으로 예상한다”고 말했다.

이에 대해 S대 측은 “따로 언급할 입장이 없다”고 말했다. S대 총장 C씨와 A씨 측은 경찰 수사에 대한 입장을 묻고자 수차례 연락했으나 닿지 않았다.

손성배 기자 son.sungbae@joongang.co.kr