영농정착지원사업 선정자 2만3000명까지 확대

농식품부, 선정 인원 2025년까지 늘릴 계획
“영농예정자, 비농업계, 여성 지원자 증가”

농식품부. ⓒ데일리안DB

농림축산식품부가 영농정착지원사업 선정 인원을 2025년까지 2만3000명으로 늘린다.

최근 영농 경험이 없는 영농예정자 비율이 지속 증가하고, 비농업계 청년 비중이 늘어나고 있다는 점 등을 고려해 청년농업인 육성에 속도를 내겠다는 계획이다.

22일 농식품부에 따르면 영농정착지원사업은 영농 초기 월별 최대 110만원 정착지원금을 최장 3년까지 지원하는 제도다. 소득감소에 따른 청년들이 겪는 어려움을 완화하기 위해 운영 중이다.

농식품부는 영농정착지원사업 지원자를 2만3000명까지 늘릴 계획이다. 이미 올해 전년보다 선정 인원을 5000명 확대한 바 있다. 영농정착지원사업 지원 대상자들 중 영농 경험이 없는 이들의 비율, 비농업계 청년, 여성 청년농업인 비중이 늘고 있기 때문이다.

실제로 사업 시작 연도인 2018년에는 영농예정자의 비율이 42.5%였다. 이후 2024년에는 78.3%로 35.8%p 증가해 선정자 대부분을 영농예정자가 차지하고 있다.

농업계 고등학교나 농업계 대학교를 졸업하지 않은 비농업계 청년 비중도 늘었다. 2018년에는 65.6%였으나, 2024년에는 79.9%로 14.3%p 올랐다. 영농예정자와 비농업계 학교 졸업생 비중이 증가함에 따라 농업과 관련이 없던 도시 청년들의 관심이 높아진 것으로 농식품부는 추정하고 있다.

여성 청년농업인 비중도 증가하는 추세다. 2018년에는 여성 비중이 17.5%에 불과했으나, 2024년에는 29.6%로 12.1%p 증가했다.

농식품부는 영농정착지원사업 외에도 청년들에게 필요한 맞춤형 지원을 더욱 강화할 계획이다.

2025년에는 청년들의 영농 부담을 완화하기 위해 장기 임대형 스마트팜 4곳를 새롭게 조성한다. 30호 규모로 조성 중인 임대주택단지도 10개소를 추가 선정(17곳→27곳)할 예정이다.