대통령 배웅 한동훈, 24일엔 용산만찬…윤·한 터닝포인트?

체코를 공식 방문한 윤석열 대통령과 김건희 여사가 19일(현지시각) 프라하 바츨라프 하벨 국제공항에 도착해 공군 1호기에서 내리고 있다. [뉴시스]

체코 공식 방문차 19일 출국한 윤석열 대통령이 서울공항에 환송하러 온 한동훈 대표와 추경호 원내대표 등 국민의힘 지도부의 손을 맞잡았다. 윤 대통령은 체코 공식 방문을 마친 뒤인 24일 국민의힘 지도부를 용산 대통령실 청사로 초청해 만찬을 함께한다. 이번 만찬은 의·정 갈등 장기화 국면에서 삐걱대던 정부와 여당이 머리를 맞대고 해법을 찾을 수 있을지, 이를 기반으로 최소한의 국정 동력을 마련할 수 있을지를 가늠할 수 있는 자리가 될 전망이다.

이날 서면 브리핑을 통해 ‘윤-한 만찬’ 일정을 알린 정혜전 대통령실 대변인은 “대통령실과 당 지도부가 한자리에 모여 추석 민심을 점검하고 의료개혁을 비롯한 개혁 과제, 민생 현안 등을 논의하는 폭넓은 소통의 자리가 될 것”이라고 설명했다. 만찬에는 당에선 한 대표와 추 원내대표를 비롯한 최고위원들이, 대통령실에선 정진석 비서실장과 성태윤 정책실장, 신원식 국가안보실장도 참석한다.

윤 대통령과 여당 지도부의 만찬 회동은 이번이 두 번째다. 윤 대통령은 7·23 전당대회 하루 뒤, 한 대표를 비롯한 신임 지도부와 전당대회의 패자들을 대통령실 야외 정원인 파인그라스로 초청해 삼겹살 만찬을 했다.

19일 윤석열 대통령을 환송하는 국민의힘 한동훈 대표(오른쪽)와 추경호 원내대표. [뉴스1]

두 번째 만찬은 지난달 30일로 예정됐었지만 대통령실이 민생 대책 대응 등을 이유로 연기했다. 이를 두고 정치권에선 의료개혁 해법을 둘러싼 윤 대통령과 한 대표의 입장 차가 영향을 미쳤다는 해석이 나왔다. 한 대표는 지난달 25일 고위당정회의에서 ‘2026년도 의대 정원 증원 유예’를 한덕수 국무총리에게 제안했으나, 대통령실은 “정부의 방침에 변화는 없다”며 하루 만에 거절했다. 이후 만찬을 연기한 윤 대통령은 취임 후 처음으로 국민의힘 연찬회와 워크숍에도 불참했다. 9일엔 비한계 의원들만 초청해 비공개로 만찬을 한 게 알려지면서 ‘윤·한 갈등설’이 다시 부상했다.

그러는 사이 윤 대통령과 여당의 지지율이 곤두박질치는 등 공멸 위기감이 번지자 미뤘던 만찬이 재성사됐다. 24일 만찬 회동은 “체코 공식 방문 전에 날짜를 확정하는 게 낫겠다”는 정진석 비서실장의 제안을 윤 대통령이 수락하면서 일사천리로 진행됐다.

이번 만찬의 핵심 의제는 의·정 갈등 해법이 될 것으로 보인다. 한 대표가 심혈을 기울여 온 ‘여·야·의·정 협의체’ 출범이 지체되는 상황에서 정부·여당이 입장 차를 조율하는 게 관건이다. 한 대표는 이날 최고위원회의에서 “날씨는 추워질 것이고 골든타임은 지나고 있다”며 조속한 협의체 구성을 강조했다. 한 대표 측 핵심 관계자는 “‘의사들을 대화 테이블에 끌어올 수 있도록 하는 당정의 일치된 목소리가 중요하다”고 강조했다.

야권이 추석 연휴가 끝나자마자 김건희 여사 특검법, 순직해병 특검법, 전 국민 25만원 지원법 등 3개 법안을 강행 처리하는 등 정쟁 수위를 높이는 것도 당정의 공동 대응이 필요한 부분이다. 여권 관계자는 “총선부터 9개월간 이어져 온 여권 내 신경전을 온전히 봉합하지 않으면 공멸”이라며 “이번 만찬에서 확실하게 용산과 온도 차를 낮추는 것에 주안점을 둬야 할 것”이라고 했다.

김민정 기자 kim.minjeong4@joongang.co.kr