원자력연, IAEA ICERR 재지정…“아시아 유일”

하나로, 중성자 빔 이용시설 등 5개 대상
2019년 아시아 최초 지정 받은 후 재지정

한국원자력연구원의 하나로와 부대시설이 국제원자력기구(IAEA)로부터 ‘IAEA 국제연구용원자로센터(ICERR)’ 재지정 받았다.

이번 국제연구용원자로센터 재지정 대상 시설은 연구용 원자로 하나로, 중성자 빔 이용시설, 중성자 조사시설, 동위원소 생산 시설, 조사재 시험시설 등 5개 연구시설과 원자력교육센터다.

주한규 원자력연 원장은 제68차 IAEA 정기총회(오스트리아 비엔나)에 참석해 라파엘 그로시(Rafael Mariano Grossi) IAEA 사무총장으로부터 ICERR 현판을 직접 전달받았다.

IAEA는 전 세계 연구용 원자로 활용 확대를 위해 각 회원국의 연구용 원자로와 활용시설의 엄격한 심사를 거쳐 ICERR를 지정한다. 지정된 센터는 주로 연구용 원자로를 신규로 도입하려는 개발도상국에 교육 훈련과 연구로 경험을 제공하고 기술지원 서비스를 제공한다.

현재 전 세계적으로 프랑스, 러시아, 벨기에, 미국, 한국, 루마니아, 모로코의 총 7개국(8개 연구기관)의 연구용 원자로가 IAEA 국제연구용원자로센터로 지정돼 있다.

IAEA는 5년마다 국가별 심사를 거쳐 재지정 여부를 결정한다.

우리나라 하나로는 지난 2019년 아시아 최초로 ICERR 지정을 받은 이후 올해 재지정받았다.

IAEA의 이번 국제연구용원자로센터 재지정은 하나로의 성능은 물론 운영, 교육 훈련, R&D 활용 능력의 우수성을 국제적으로 인정받은 것이기에 그 의미가 크다고 원자력연 측은 설명했다.

연구원은 2023년도 상반기부터 ‘IAEA 국제연구용원자로센터’ 재지정 획득 절차를 진행해 왔다. IAEA 전문가 그룹의 서면심사와 현장실사를 통해 지원, 기술, 운영 능력 등 모든 분야에서 IAEA가 요구하는 까다로운 심사 요건을 모두 충족했다.

주한규 원장은 “이번 연구원의 국제연구용원자로센터 재지정은 우리나라 원자력기술의 우수성을 다시 보여준 사례”라며 “연구원이 연구용원자로 운영·활용 분야의 핵심 허브 역할을 충실히 수행해 아태지역 과학기술 발전에 기여할 계획”이라고 말했다.

그러면서 “앞으로도 IAEA 뿐만 아니라 회원국과 긴밀히 협력하여 연구용원자로 분야에서 역량강화와 협력연구의 기회를 제공하고, 우리나라의 국제적인 위상 제고에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

데일리안