2180억 쓰고 13위→위태로운 포스텍…英 매체 “아스널과 같을지 지켜봐야”

사진은 엔제 포스테코글루 토트넘 감독과 미켈 아르테타 아스널 감독. 사진=게티이미지

엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 개막 한 달 만에 입지가 흔들리고 있다. 부진한 경기력은 물론, 북런던 더비에서의 패배가 치명타가 된 모양새다. 이에 한 스포츠 매체는 포스테코글루 감독에게 더 시간을 줘야 한다고 주장해 눈길을 끌었다.

영국 매체 커트오프사이드는 18일(한국시간) 아스널전 패배 뒤 비판의 대상이 된 포스테코글루 감독에 대한 전문가들의 옹호 발언을 조명했다. 앞서 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 지난 15일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4라운드에서 0-1로 졌다. 토트넘은 리그 13위에 머무른 상태다.

당시 토트넘은 아스널의 수비를 공략하는 데 어려움을 겪었다. 결국 후반에는 코너킥 실점을 허용했다. 손흥민을 비롯한 일부 선수들은 제대로 슈팅 기회조차 잡지 못했다. 포스테코글루 감독의 전술에 대해 의구심이 피어난 이유다.

일각에선 일찌감치 포스테코글루 감독의 경질을 언급한다. 하지만 글로벌 스포츠 매체 디 애슬레틱의 데이비드 온스테인 기자는 다른 견해를 내놓았다. 매체에 따르면 온스테인 기자는 최근 디 애슬레틱 팟캐스트에 출연, “미켈 아르테타 아스널 감독이 외부 압력에 직면했을 때 아스널이 그랬던 것처럼, 시간이 지나면 상황이 나아질 것이라 생각하고 싶을 것”이라면서 “아스널이 그랬던 방식이 될지, 더 나아질지, 나빠질지는 지켜봐야 할 것 같다”라고 가능성을 열어뒀다.

이 발언을 접한 매체는 “아스널과 아르테타는 어려운 출발을 했다. 많은 아스널 팬은 그를 경질해야 한다고 요구했지만, 한편으론 그런 시기에 감독에게 시간을 줘야 하는 이유를 설명하는 예시로 언급된다”라고 주목했다. 앞선 부진을 넘어선 뒤 우승 경쟁 팀이 된 아스널과 아르테타 감독의 사례를 언급한 셈이다.

이어 토트넘에 대해선 “현재 리빌딩을 진행 중이며, 앞으로 수년간 구단에서 성공할 젊은 선수를 노리고 있다”면서도 “팬들이 무엇보다 원하는 건 우승이다. 토트넘은 잉글랜드 풋볼리그(EFL)컵에서 코번트리 시티를 상대로 다시 여정에 나선다”라고 전망했다. 

토트넘은 이번 여름 이적시장에서만 약 1억 4800만 유로(약 2180억원)를 썼다. 도미닉 솔란케, 아치 그레이, 루카스 베리발 등이 새롭게 합류했는데, 아직 이렇다 할 효과를 보지 못한 상태다. 아스널전 패배 뒤엔 손흥민이 “우리는 경기를 지배했다. 그런데도 세트피스에서 실점했다”면서도 “갈 길이 멀지만 반드시 반등할 것”이라고 말했다가 현지 언론의 비판을 받는 등 어수선한 분위기다.

김우중 기자