'금광' 두고 유혈충돌…"20~50명 사망"

[한국경제TV 김현경 기자]

파푸아뉴기니 산악 지역에서 '금광'을 놓고 부족 간 전투가 벌어져 최소 20명이 숨졌다.

17일(현지시간) 현지 매체 포스트 쿠리어와 외신 등에 따르면 최근 파푸아뉴기니 서부 엥가주 포르게라 계곡 인근에서 두 부족이 금광을 놓고 대규모 총격전을 벌였고 이 과정에서 최소 20명이 사망했다.

유엔 파푸아뉴기니 인도주의 고문인 마테 바고시는 파푸아뉴기니 경찰이 정확한 사망자 수를 밝히지 않고 있지만, 현지 당국과 지역 주민 말에 따르면 최소 20명, 최대 50명이 숨진 것으로 보인다며 "전투가 계속되고 있다"고 AP 통신에 말했다.

데이비드 매닝 파푸아뉴기니 경찰청장은 전투가 계속되면서 지난 14일 이 지역에 비상사태를 선포하고 금광 운영도 중단시켰다면서 "불법 광부와 불법 정착민들이 금광을 관리하는 전통적인 부족을 공격하면서 벌어진 일"이라고 설명했다.

파푸아뉴기니 정부는 이번 사태를 해결하기 위해 보안군을 투입했으며, 유엔도 부족민들을 지원하기 위한 재난 관리팀을 파견할 계획이다.

엥가주 포르게라 계곡은 대규모 금광이 있는 지역으로, 이 지역을 차지하려고 부족 간 전투도 끊임없이 벌어진다.

특히 지난 5월 최대 2천명이 매몰된 대규모 산사태가 발생한 뒤 혼란을 틈타 이 지역을 차지하려는 부족 간 다툼이 더 거세지고 있다고 현지 언론은 전했다.

지난 7일 프란치스코 교황은 파푸아뉴기니를 찾은 자리에서 "부족 간 폭력은 많은 희생자를 낳고 사람들이 평화롭게 사는 것을 방해하며 발전을 저해하기 때문에 종식되기를 특별히 희망한다"고 촉구하기도 했다.

(사진=연합뉴스)
김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr