신한울 3·4호기 짓는다…용산 "고사 직전 원전생태계 복원"

원자력안전위원회가 신한울 원자력발전소 3·4호기의 건설을 허가했다. 사진은 신한울 1호기와 2호기의 모습. 뉴시스

원자력안전위원회(원안위)가 경북 울진 신한울 원자력발전소 3·4호기의 건설을 허가했다. 한국수력원자력(한수원)이 2016년 건설 허가를 신청한 지 8년여만이다. 국내 신규 원전 건설허가는 2016년 6월 새울 3·4호기(당시 신고리 5·6호기) 이후 처음이다. 원전 업계 안팎에선 “무너진 원전 생태계 복원의 신호탄”이라는 평가가 나온다.

원안위는 12일 개최한 회의에서 ‘신한울 원자력발전소 3, 4호기 건설허가안’을 의결했다. 한수원이 새로운 원전 건설 착공에 나설 수 있는 법적 근거를 마련한 것이다. 신한울 원전 3·4호기는 한국형 신형 원전 모델인 ‘APR1400’으로 지어진다. 3호기는 2032년, 4호기는 2033년 준공을 목표로 하고 있다. 현재 운영 중인 새울 1·2호기, 신한울 1·2호기와 기본 설계는 동일하다. 발전 용량은 1400㎿(메가와트)이며 공사비는 11조6803억원이다. 원안위는 한수원이 건설 신청한 2016년 이후 시간이 지난 점을 고려해 허가 신청 당시의 기술 기준이 아닌 최신 기술을 기준으로 안전성을 확인했다.

김영옥 기자

앞서 지난달 29일 열린 원안위 회의에선 한국원자력안전기술원(KINS)의 안전성 심사결과, 각 분야 전문가 15명으로 구성된 원자력안전전문위원회의 사전 검토 결과가 보고됐다. 이날 원안위는 해당 심사결과가 적절함을 확인했다. 원안위는 “한국원자력안전기술원이 건설부지 안전성을 심사한 결과, 원전 안전성에 영향을 줄 만한 지질학적 재해는 발견되지 않았다”며 “지진과 해일 등에 의해 가능한 최고 해수위가 부지의 높이보다 낮아 부지 안전성도 확보된 것을 확인했다”고 밝혔다.

한수원은 2016년 신한울 원전 3·4호기의 건설을 심사했으나, 2017년 문재인 정부의 탈원전 정책인 ‘에너지전환 로드맵’에 따라 원전 건설 사업과 심사를 모두 중단했다. 그러나 2022년 윤석열 정부 이후 ‘새정부 에너지정책 방향’이 국무회의에서 의결되며 건설 심사를 재개할 수 있게 됐다. 원안위는 이날 건설허가 의결 이후 완공과 최종 상업운전 전까지 신한울 3·4호기의 안전성을 위한 사용전검사(발전소 시설을 기준에 맞게 올바르게 시공하고, 성능은 적합한지 검사하는 것) 등을 건설 절차와 병행할 예정이다.

이날 원안위의 건설 허가 의결에 따라 한수원은 앞으로 본격 원전 착공에 나설 수 있게 됐다. 원전 업계 안팎에선 원전 건설과 관련된 기업 생태계가 살아날 수 있다는 전망도 나온다. 실제로 신한울 원전 3·4호기의 주 기기(원자로, 증기발생기, 터빈발전기 등 원전의 핵심 부품)는 두산에너빌리티가 공급하고, 주 설비(원전의 주요 토목·건축 공사)는 두산에너빌리티를 비롯해 현대건설, 포스코이앤씨 등이 맡는다. 성태윤 대통령실 정책실장도 이날 오후 용산 대통령실 브리핑에서 “고사 직전까지 간 원전 생태계를 복원하고 원전 산업이 재도약할 계기 마련했다”고 평가했다.

윤상언 youn.sangun@joongang.co.kr