‘133위’ 신태용호, 56·24위 상대로 승점 2점 확보…1938년 이후 최고 성적 정조준

신태용 인도네시아 축구대표팀 감독이 10일(한국시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 호주와의 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C조 2차전에서 경기장을 지켜보고 있다. AFP=연합뉴스

신태용(54) 인도네시아 축구대표팀 감독이 조 최약체인 팀을 이끌고도 강호와의 2연전에서 승점 2를 획득했다.

신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 지난 10일(한국시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 C조 2차전에서 호주와 0-0으로 비겼다. 호주가 19개의 슈팅을 시도하며 인도네시아를 두들겼으나, 끝내 골문을 열지 못했다. 1차례 골대를 강타하는 불운도 겹쳤다.

이 결과 신태용 감독은 9월 열린 3차 예선에서 2무라는 성적표를 받았다. 인도네시아는 지난 6일에는 사우디아라비아와의 원정경기에서 1-1로 비긴 바 있다.

기대 이상의 성과라는 시선이다. C조에 속한 인도네시아는 FIFA 기준 순위서 133위로, 단연 최약체로 꼽힌다. 

하지만 9월에 마주한 상대인 사우디(56위), 호주(24위)와 모두 무승부를 거두며 승점 2를 확보했다. 조 최강인 일본(18위)이 버티고 있지만, 첫 2경기서 강호를 상대로 승점을 쌓으며 쾌조의 출발을 알렸다. 

관건은 10월이다. 인도네시아는 10월 바레인(80위), 중국(87위)과 C조 3·4차전을 앞두고 있다. 만약 이 경기에서 승리한다면, 조 최고 복병으로 떠오를 수 있는 상황이다. 사상 최초의 3차 예선 진출 후 최악의 조 편성을 받았지만, ‘신태용 매직’에 대한 기대감이 커지고 있다.

3차 예선은 6개 팀이 3개 조로 나뉘어 월드컵 본선 티켓을 노리는 무대다. 각 조 1·2위가 본선으로 직행하고, 3·4위는 4차 예선으로 향해 다시 월드컵 본선을 노리는 구조다.

인도네시아의 월드컵 최고 성적은 1938년 15강 토너먼트로 진행된 프랑스 본선 대회에서 거둔 15위였다.

김우중 기자