SK에코플랜트, 美폐배터리 리사이클링 기업 주식 전량 매각

어센드 엘리먼츠 주식 922만주 SKS PE에
"포트폴리오 효율화…재무건전성 강화 기대"

SK에코플랜트가 미국 폐배터리 리사이클링 전문기업인 어센드 엘리먼츠 주식을 전량 매각해 포트폴리오 효율화에 나선다.

SK에코플랜트는 9일 어센드 엘리먼츠 주식 922만 3555주를 SKS 프라이빗에쿼티(SKS PE)에 9823만달러(약 1316억원)에 매각했다고 공시했다. SK에코플랜트는 어센드 엘리먼츠에 총 6084만달러를 투자한 바 있다.

SK에코플랜트는 이번 매각을 계기로 리사이클링 사업을 비롯한 포트폴리오 효율화에 속도를 낼 계획이다. 리사이클링 전문 자회사 SK테스를 중심으로 인공지능(AI) 수요 증가에 대응해 IT자산처분서비스(ITAD, IT Asset Disposition)를 육성하고, 폐배터리 리사이클링의 경우 글로벌 거점을 중심으로 한 시장 선점 전략을 지속한다. SK테스는 데이터센터 전용 ITAD 시설을 확충하는 한편 미국 버지니아에 연간 최대 개별 서버 60만대까지 처리 가능한 하이퍼스케일 공장을 운영 중이다.

자회사 편입을 앞두고 있는 에센코어와 SK테스 간 협업을 통한 고부가가치 창출도 예상된다. 에센코어는 홍콩에 본사를 둔 반도체 모듈 기업이다. ITAD 과정을 거친 IT 자산은 수리 및 검수를 거쳐 리퍼비시 제품으로 재판매되거나 분해해 부품(RAM 등) 또는 소재로 판매되는데, 에센코어 DRAM 메모리 모듈, SSD, SD카드, USB 등 메모리 제품을 여기에 활용할 수 있다. 파쇄를 통해 반도체 소재 핵심금속을 추출해 반도체 제조사에 제공하는 등 사업구도도 예상된다.

전기차 폐배터리 리사이클링 시장에서는 북미지역에서 축적해온 인프라를 통해 새로운 방향을 모색하고, 유럽 및 아시아 지역에 구축한 시설의 활용도를 극대화할 계획이다. SK에코플랜트는 앞서 폐배터리에서 나오는 니켈, 코발트, 리튬 등 핵심 광물 회수율을 고도화하는 핵심기술 내재화에 성공한 바 있다.

SK에코플랜트는 이번 매각으로 재무 건전성 강화 효과도 기대하고 있다. 구주 매각으로 1300억원 이상의 유동성을 확보하게 되면서다.

SK에코플랜트 측은 “전략적 투자를 통해 실리를 챙겼다”며 “유동성 확보 기반 재무 안정성 제고는 물론 폐배터리를 비롯한 리사이클링 사업 경쟁력 강화도 지속할 것”이라고 밝혔다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr