‘가을은 유독 살 찌는 계절’… 주의 필요하다는데, 이유는?

가을이 되면 체온이 갑자기 떨어지면서 포만중추에 대한 자극이 약해진다./사진=클립아트코리아

여름이 끝나 다이어트도 잠시 중단하려는 사람이 많다. 그런데, 오히려 가을이 되면 식욕이 왕성해져 쉽게 살찔 수 있다. 가을철 다이어트에 대해 알아봤다.

◇포만중추 자극 느리고, 우울감 발생이 원인
가을이 되면 체온이 갑자기 떨어지면서 포만중추에 대한 자극이 약해진다. 음식을 먹을 때 생기는 열이 포만중추를 자극해야 식욕이 사라진다. 그런데, 체온이 갑자기 떨어지면 포만중추가 자극되는 온도까지 시간이 더 오래 걸린다. 이때 실내에서 먹거나 옷을 입어 체온을 적당히 올리면 포만중추를 자극할 수 있어 쉽게 포만감을 느끼고, 과식을 예방할 수 있다.

일조량 부족으로 나타나는 가을 우울증도 식욕 증가의 원인일 수 있다. 가을 우울증은 식욕감퇴나 불면 등을 일으키는 일반적인 우울증과는 다르다. 폭식으로 인한 체중 증가, 수면 과다, 무기력 등이 대표적으로 나타난다. 보통 계절성 우울증을 앓았거나, 가족력이 있거나, 알코올 중독인 경우에 가을 우울증에 걸리기 쉽다. 남성보다는 여성에게 더 많이 발생하는 것으로 알려졌다.

◇식사 천천히 하고, 과일·채소 먼저 먹어야
왕성해진 식욕을 줄이려면 식사에 20분 이상 투자하는 게 좋다. 우리 몸에는 포만감을 느끼게 하는 ‘렙틴’ 호르몬이 있다. 렙틴이 분비되려면 위에 음식물이 들어가고 20분이 지나야 한다. 20분 내로 빨리 식사하면 렙틴이 충분히 분비되지 않아 포만감을 못 느낄 수 있다. 식사 전에 과일이나 채소를 먹는 것도 방법이다. 과일과 채소에 많은 섬유질은 포만감을 느끼는 데 도움을 줘 식사량을 줄일 수 있다.

다행히 가을은 살을 빼기에도 좋은 계절이다. 가을에는 더웠던 날씨가 추워지면서 우리 몸이 자연스럽게 몸속 체지방을 태워 열을 낸다. 이 때문에 생명을 유지하는 데 필요한 최소한의 에너지인 기초대사량이 늘어 다른 계절보다 더 큰 운동 효과를 볼 수 있다. 다만, 갑자기 추워진 날씨에 과도하게 운동하면 부상을 당하기 쉽기 때문에 운동 전에 충분히 스트레칭 등을 해야 한다.