김혜경 출석 놓고 野 “추석 밥상 제물” 檢 “본인 서면조사 거부”

이재명 더불어민주당 대표의 아내인 김혜경씨가 5일 오후 '경기도 법인카드 유용' 의혹 소환조사를 받기 위해 경기 수원 수원지방검찰청으로 출석하고 있다. 연합뉴스

검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 아내 김혜경씨를 경기도 법인카드 유용 의혹의 피의자 신분으로 5일 오후 소환했다. 민주당이 소환조사를 앞두고 “야당 대표도 모자라 배우자까지 추석 밥상머리 제물로 올리려는 행태”라고 비판하자 검찰은 “서면조사로 대체하겠다는 의사를 거부한 건 피의자 측”이라고 반박했다.

수원지검 공공수사부(부장 허훈)는 이날 오후 1시40분부터 오후 3시35분까지 1시간55분 간 업무상 배임 등 혐의로 김씨를 불러 조사했다. 김씨는 이날 오후 1시24분쯤 경기 수원시 영통구 수원검찰청사 후문에서 타고 온 승용차에서 내려 건물 안으로 들어갔다.

김씨는 “조사 일정을 오늘로 잡은 이유, 법인카드 사적 유용 혐의를 부인하고 있는지, 어떻게 소명할 계획인지” 등 취재진 질문에 아무런 답변도 하지 않았다. 김씨에 대한 조사는 이날 오후 1시 40분부터 오후 3시 35분까지 약 2시간 만에 종료됐다. 조사를 마치고 나온 김씨 변호인 김칠준 변호사는 “검찰이 추석 밥상 위에 올려놓으려고 결론을 정해놓고 하는 수사라 생각해 전면적으로 진술을 거부했다”고 말했다. 이어 “익히 예상한 질문들이었고 형식적인 수사였다”며 “아마 더 이상 추가 소환 조사는 없을 것 같다”고 했다.

김씨의 법인카드 유용 의혹은 2018~2019년 당시 경기도지사였던 이 대표와 김씨가 수행비서 배모씨 등에게 샌드위치, 과일 등 개인 음식값과 명절 친인척 선물 등을 경기도 법인카드로 결제하게 시켜 도 예산을 사적으로 유용했다는 내용이다. 제20대 대통령 선거를 앞둔 2022년 초 경기도청 별정직 공무원이었던 조명현씨가 폭로하며 알려졌다. 조씨는 지난해 11월 이 대표 부부의 법인카드 유용 의혹을 담은 '한번도 경험해보지 못한 법카'라는 제목의 책을 내기도 했다.

김씨의 수원지검 소환조사는 지난 2022년 9월 7일 공직선거법 위반(기부행위 제한) 혐의의 피의자 신분으로 받은 이후 2년 만이다. 선거법 위반 혐의는 불구속 기소돼 오는 12일 1심 결심 공판을 앞두고 있다.

조승래 민주당 수석대변인은 이날 오전 서면 브리핑을 통해 “살아있는 권력 김건희 여사의 범죄 혐의는 터럭 하나 건드리지 않으면서 방문조사를 나가 휴대폰까지 제출한 검찰”이라며 “야당 대표는 물론이고 배우자까지 먼지 한 올마저 털어댈 기세이니 ‘정치 검찰’ 소리를 듣는 것”이라고 비판했다.

이어 “검찰은 대선 이후 지난 2년 내내 이재명 대표와 가족, 주변을 탈탈 털어 옭아매는 것으로 부족해서 이제는 문재인 전 대통령에게까지 탄압의 칼끝을 겨누고 있다”며 “야당 대표 부부를 공격한다고 참혹한 국정 실패가 가려지지 않는다”고 했다.

검찰이 의도적으로 추석 직전에 야당 대표의 배우자를 포토라인에 세우려 한 것 아니냐는 주장에 검찰은 조사가 마무리되자마자 “사실과 다른 허위 주장”이라고 반박했다. 수원지검은 “지난 7월4일부터 지난달 2일까지 3회에 걸쳐 김혜경씨에게 출석을 요청하는 한편, 변호인과 조사 일정을 협의했으나 최초 출석 요청일로부터 50일 이상 지나기까지 협의가 이뤄지지 않았다”고 설명했다.

그러면서 “수사 지연을 방지하려고 8월26일 서면조사로 대체하겠다는 의사를 변호인에게 통보했으나 변호인이 이를 거부하고 오늘 출석해 조사받겠다는 의사를 밝혀 출석 일자를 직접 선택했다”며 “검찰은 출석 조사와 관련해 철저히 보안을 유지했고, 조사 종료 시까지 어떠한 내용도 외부에 알린 사실이 없다”고 밝혔다.

손성배 기자 son.sungbae@joongang.co.kr