'러 스파이' 의심받다 숨진 돌고래…"총 맞았다" 주장, 사진 보니

흰돌고래 발디미르. 사진 마린 마인드 페이스북 캡처

'러시아 스파이'로 의심받다 죽은 채로 발견된 흰돌고래(벨루가) '발디미르'가 총을 맞고 숨졌다는 주장이 제기됐다.

4일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 발디미르 등 노르웨이의 고래들을 보호하기 위해 만들어진 단체 '원 웨일'과 동물 보호 단체 '노아'는 발디미르 사체를 확인한 결과 여러 곳에서 총상이 발견됐다고 밝혔다.

두 단체는 이날 발디미르의 사체 사진을 공개하며 "여러 수의사, 생물학자 등이 사진을 검토한 결과 발디미르가 사람에 의해 부상을 입었을 가능성이 있다"고 주장했다.

그러면서 "범죄 행위에 의한 죽음을 배제할 수 없는 충격적인 상황"이라며 "범죄 행위가 의심되는 만큼 경찰이 신속히 수사에 나서 진상을 밝혀야 한다"고 촉구했다.

발디미르가 총상을 입었다고 주장하며 단체가 공개한 사진. 사진 원 웨일 홈페이지 캡처

반면 또 다른 발디미르 보호 단체 '마린 마인드'는 발견 당시 사인을 밝힐 수 있는 것은 아무것도 없었다고 했다. 이 단체는 지난달 31일 노르웨이 남서쪽 리사비카 앞바다에서 발디미르의 사체를 처음 발견했다.

마린 마인드는 "발디미르의 사체에서 일부 흔적을 봤지만, 그것이 무엇인지 말하기에는 아직 이르다"면서 "부검을 해야 사인이 확인될 수 있다"고 말했다.

발디미르의 사체는 지난 2일 부검을 위해 노르웨이 수의연구소로 옮겨졌으며 부검 결과 보고서는 3주 뒤에 발표될 예정이다.

15∼20살로 추정되는 발디미르는 지난 2019년 봄에 노르웨이 북부 핀마르크 지역에서 처음 발견됐다. 발견 당시 액션캠을 끼울 수 있는 홀더와 '상트페테르부르크 장비'로 표시된 띠를 부착하고 있어 러시아 해군의 스파이 훈련을 받았을 것이라는 추측을 불러일으켰다.

발디미르는 지난 5년간 노르웨이와 스웨덴 해안에서 자주 목격됐다. 사람들에게 관심을 보였고 수신호에 반응하는 등 사람 손을 탄 듯한 모습을 보였다고 마린 마인드는 전했다.

마린 마인드는 지난 1일 인스타그램에 "지난 5년간 발디미르는 수만 명에게 감동을 줬고 자연의 경이로움을 보여줬다"며 "발디미르는 절대로 잊히지 않을 것"이라고 적었다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr