아내와 함께 선 첫 패럴림픽 7위… 아쉬운 감추지 못한 이철재-강혜영 부부

1일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 패럴림픽 사격 R5 혼성 공기소총 복사(스포츠 등급 SH2) 결선에서 7위에 오른 이철재. 사진 대한장애인체육회

두 차례 슛오프까지 갔던 이철재(42·경기도장애인사격연맹)가 끝내 7위에 머물렀다. 아내와 함께 한 첫 패럴림픽이었기에 아쉬움이 더 컸다.

이철재는 1일(한국시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 패럴림픽대회 사격 R5 혼성 공기소총 복사(스포츠 등급 SH2) 결선에서 147.0점을 쏴 7위를 기록했다. 앞서 본선에서는 637.1점을 쏴 드라간 리스티치(세르비아·638.4점), 차이참난 아누손(태국·637.5점)에 이어 3위에 올랐지만, 결선에서는 메달권에 들지 못했다.

이철재와 로더(경기보조)를 맡은 아내 강혜영씨. 사진 대한장애인체육회

공기소총 복사는 비장애인 사격에 없는 종목으로, 받침대를 사용할 수 있고 입사와 달리 남녀 구분 없이 혼성으로 겨루는 종목이다. SH2(경추 장애) 복사 종목에서는 국제장애인사격연맹(WSPS) 규정에 맞는 받침대에 양 팔꿈치를 의탁해 사격할 수 있다. 공기소총 결선은 총 8명의 선수가 출전해 먼저 10발씩 쏘고, 이후 두 발씩 사격한 뒤 합계 점수가 가장 낮은 선수가 한 명씩 탈락한다.

이철재는 첫 10발에서 104.4점을 쏴 미즈타 미카(일본·104.8점)에 이어 7위를 기록했다. 이후 8위에 머문 로베르토 라차로(이탈리아·124.7점)가 먼저 탈락하자, 이철재는 탈락 위기에 몰렸다가 14번째 발을 쏘고 차이참난과 슛오프를 치렀다. 이철재는 차이참난과 첫 번째 슛오프에서 나란히 10.5점을 쐈다. 다만 두 번째 슛오프에서는 10.6점을 쏴 차이참난(10.7점)에 단 0.1점이 모자랐다.

1일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 패럴림픽 사격 R5 혼성 공기소총 복사(스포츠 등급 SH2) 결선에서 7위에 오른 이철재. 사진 대한장애인체육회

고교 시절 교통사고로 경추 장애를 입은 이철재는 재활 중 탁구로 장애인체육을 시작했다가 손목에 무리가 가 2019년 사격으로 종목을 바꿨다. 사격을 통해 전환점을 맞은 그는 2022 항저우 장애인아시아경기대회에서 이 종목 금메달과 R9 혼성 50m 공기소총 복사 SH2에서 동메달을 목에 걸고 생애 첫 패럴림픽 무대에까지 올랐다. 비록 패럴림픽 첫 종목에서 아쉬움을 삼켰지만, 4일부터 펼쳐질 R9 혼성 50m 소총 복사 SH2 종목이 남아 있다.

경기 후 공동취재구역에서 만난 이철재는 "많이 아쉬운 것 같다. 파리에 오기 열흘 전부터 자세가 변하는 문제가 발생했는데, 사전 캠프에서도 바로잡지 못해 결선에서 이러한 결과가 나온 것 같다”고 돌아봤다.

1일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 패럴림픽 사격 R5 혼성 공기소총 복사(스포츠 등급 SH2) 결선에서 7위에 오른 이철재. 사진 대한장애인체육회

이어 "로더가 포지션을 잡아주고 나서 팔꿈치를 놓으면 어느 정도의 시간은 자세를 유지해야 하는데, 계속 매 초마다 (팔꿈치가) 빠지기 시작했다. 총의 지향이 계속 바뀌어서 격발 순간 조정이 벗어나 10.2점, 10.3점이 나왔다. 다시 연구해서 바로잡아야 한다"고 다짐했다. 로더를 맡은 아내 강혜영씨는 끝내 눈물을 감추지 못했다. 이철재도 목멘 소리로 "아쉽다"고 했다.

이철재와 로더(경기보조)를 맡은 아내 강혜영씨. 사진 대한장애인체육회

생애 첫 패럴림픽에서 마지막 종목을 앞두고 있는 이철재는 "문제된 부분을 얼마 남지 않은 연습시간 동안 커버할 수 있도록 방법을 찾아보려고 한다. 결과야 어떻든 최선을 다해 후회를 남기지 않도록 하겠다"고 말했다.

파리=김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr