릴리 비만약 '젭바운드', 반값에 쓴다… 제형 바꾼 덕분 [팜NOW]

일라이 릴리의 비만약 '젭바운드'를 반값에 사용할 수 있는 제형이 새롭게 출시됐다./사진=일라이 릴리 제공

미국 제약사 일라이 릴리가 터제파타이드 성분 비만 치료제 '젭바운드'를 종전 대비 절반 이상 저렴한 가격에 출시한다.

릴리는 젭바운드의 생산 확대를 위해 미국 시장에서 2.5mg과 5mg 1회용 바이알(주사제) 제형의 발매에 돌입했다고 27일(현지시간) 밝혔다.

릴리가 새롭게 내놓은 제품은 프리필드펜(약물을 미리 넣어놓은 일체형 주사기)이 아닌 일반 주사제처럼 바이알(보관 용기)에 담긴다는 점에서 다르다. 바이알은 프리필드펜 제형에 비해 생산이 용이하고 가격도 저렴하게 책정할 수 있다는 이점이 있다는 평가를 받는다. 실제로 릴리에 따르면, 젭바운드 1회용 바이알은 다른 모든 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 수용체 작용제에 비해 50% 이상 저렴하다.

릴리에 따르면, 젭바운드 바이알 제형의 가격은 1개월 투약 기준 2.5㎎은 399달러(한화 약 53만3000원), 5㎎은 549달러(한화 약 73만3000원)로 책정됐다. 젭바운드 프리필드펜 주사의 기존 월 가격인 1060달러(한화 약141만6000원)과 비교하면 최대 약 2.7배 저렴하다. 다만 프리필드펜 제형은 주 1회 투약하는 제품인 반면, 1회용 바이알 제형은 하루에 한 앰플씩 4주 동안 주사해야 한다는 점에서 번거로움이 있다.

생산도 용이하다는 점에서, 이번 바이알 제형의 출시는 높은 수요 대비 심각한 공급 부족에 처해 있는 릴리가 생산 기간을 단축하기 위해 선택한 전략으로도 분석된다. 즉 이번 1회용 바이알 제형 출시는 가격 인하를 통해 높은 가격에 구매를 꺼렸던 소비자들을 공략할 뿐만 아니라, 기존에 꾸준히 지적됐던 비만 치료제의 공급 문제에 대한 해결책을 제시한 것으로 평가받는다. 실제로 릴리뿐만 아니라 '위고비(성분명 세마글루타이드)'로 유명한 노보 노디스크조차도 공급난에 시달렸으며, 양사 모두 제조 시설 확대를 위해 대규모 투자를 이어온 바 있다.

젭바운드 저용량 1회용 바이알은 미국 내 직장 의료보험 미가입자, 메디케어(미국 고령자 의료보험)가 적용되지 않는 환자 등이 더 쉽게 젭바운드에 대한 접근성을 확보하는 데 도움을 줄 전망이다.

일라이 릴리 패트릭 존슨 전무이사는 "젭바운드 1회용 바이알이 출시돼 제품의 공급을 늘리겠다는 약속을 지킬 수 있어 기쁘게 생각한다"며 "바이알 제형은 비만 치료제에 대한 높은 수요를 충족하는 데 도움이 된다"고 말했다.

한편 젭바운드는 GIP/GLP-1(위 억제 펩타이드/글루카곤 유사 펩타이드-1) 이중작용제로, GIP와 GLP-1 수용체 모두에 선택적으로 결합한다. GIP와 GLP-1은 ▲인슐린 분비 촉진 ▲인슐린 민감도 개선 ▲글루카곤 분비 감소 ▲식욕 조절 ▲포만감 유지 등에 관여한다. 현재 젭바운드는 노보 노디스크의 위고비와 함께 글로벌 비만약 시장의 대표 주자로 불리고 있다.