황의조 결국 '방출명단' 올랐다…노팅엄과 사실상 '완전 결별' 수순

<yonhap photo-0877=""> 공항 도착한 황의조 (영종도=연합뉴스) 김도훈 기자 = 축구대표팀 황의조가 19일 오전 인천국제공항 제2터미널에 도착해 출국장에 들어서고 있다. 대표팀은 21일 중국 선전에 중국대표팀과 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차예선을 치른다. 2023.11.19 superdoo82@yna.co.kr/2023-11-19 07:42:56/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.></yonhap>

황의조(32)가 소속팀 노팅엄 포레스트에서 방출될 거라는 현지 전망이 이어지고 있다. 완전히 '전력 외' 선수로 구분된 데다 계약 기간도 1년밖에 남지 않아 완전 결별 가능성에 무게가 쏠린다. 여러 정황을 종합하면 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 데뷔는 사실상 무산된 분위기고, 새 행선지를 찾는 것도 쉽지만은 않을 전망이다.

28일(한국시간) 디애슬레틱과 텔레그래프 등 현지 매체들은 여름 이적시장 마감이 얼마 남지 않은 가운데 노팅엄 구단이 황의조 등 전력 외로 구분된 선수들의 방출을 추진하고 있다고 일제히 전했다. 텔레그래프는 황의조, 맷 터너 등 4명이 이르면 이번 주 중 임대 또는 완전 이적을 통해 팀을 떠날 예정이라고 내다봤고, 디애슬레틱 역시 황의조를 포함한 4명의 방출을 원하고 있다고 설명했다.

노팅엄이 남은 이적시장 동안 보강을 원하는 포지션이 공교롭게도 최전방 공격수라는 점에서 황의조의 방출 전망은 그의 입지를 고스란히 보여주는 대목이다. 황의조가 새 시즌 팀 구상에서 완전히 배제됐다는 의미로도 해석할 수 있기 때문이다. 황의조는 지난달 노팅엄에서 훈련 중인 모습이 포착됐지만, 정작 EPL 개막 후엔 단 한 경기도 벤치에 앉지 못하고 있는 상황이다.

특히 황의조와 노팅엄의 계약이 내년 6월까지라는 점에서 사실상 노팅엄과는 완전한 결별 수순을 밟을 것으로 보인다. 노팅엄과 계약 연장 가능성이 제로에 가까운 상황에서 임대로 팀을 떠나더라도 결국 다음 시즌 계약이 만료되기 때문이다. 경우에 따라서는 남은 1년의 계약을 해지하고 자유계약 신분으로 새 팀을 찾아야 할 수도 있다.

EPL 데뷔의 꿈도 무산될 가능성이 커졌다. 황의조는 지난 2023년 보르도(프랑스)를 떠나 노팅엄과 계약을 체결하며 EPL 무대에 도전했으나 이적 직후 올림피아코스(그리스)와 FC서울, 노리치 시티(잉글랜드 2부), 알라니야스포르(튀르키예) 등 임대만 전전하며 EPL 데뷔의 기회를 얻지는 못했다. 이같은 상황에서 황의조의 영입에 관심을 기울일 다른 EPL 구단은 사실상 없다고 봐도 무방하다.

최근 뚜렷한 이적설조차 없는 상황이라 자유계약 신분이 된다고 하더라도 새로운 팀을 찾을 수 있을지도 불투명하다. 불법 촬영 혐의로 불구속 기소된 상황이라 재판 결과가 확실히 나오기 전까지는 국내 복귀는 사실상 불가능할 거라는 전망이 지배적이다. 최근 유럽 무대에서 이렇다 할 성과를 내지 못한 상황에서 다른 유럽 팀들의 관심이 얼마나 이어질지도 미지수다. 

한편 국가대표 출신인 황의조는 지난달 성폭력범죄 처벌 등에 관한 특례법 위반(카메라 등 이용 촬영) 혐의로 불구속 기소됐다. 서울중앙지검 여성·아동범죄조사1부에 따르면 그는 지난 2022년 6월부터 9월까지 4차례에 걸쳐 상대방 동의 없이 영상을 불법 촬영한 혐의를 받고 있다. 불법 촬영 피해자는 2명인 것으로 조사됐다.

지난해 11월에는 피의자 신분으로 경찰 조사를 받은 상황에서도 A매치에 출전했다가 비판 여론이 거세졌고, 대한축구협회(KFA)는 뒤늦게 수사 기관의 명확한 결과가 나오기 전까지 황의조를 국가대표로 선발하지 않기로 한 상태다. 당초 이달 23일 열릴 예정이었던 황의조의 첫 재판은 황의조 측의 기일 변경 신청을 법원이 인용하면서 오는 10월 16일로 미뤄졌다.

김명석 기자