빅리그 입성 깜깜무소식…‘6경기 5도움’ 황인범, 막판 반전 있을까

즈베즈다 유니폼을 입은 황인범. 사진=즈베즈다 SNS

황인범(27·츠르베나 즈베즈다)이 이번에는 유럽 빅리그를 밟을까. 유럽 주요 리그 이적시장 마감이 얼마 남지 않은 가운데, 반전이 있을지 주목된다.

황인범의 빅리그 이적설은 지난 5월부터 나왔다. 황인범도 “빅리그에서 뛰는 꿈을 버리지 않았다”고 할 정도로 주요 무대 입성을 바랐다. 당시 세르비아 현지에서는 즈베즈다가 황인범을 놔줄 수밖에 없다고 관측했다. 바이아웃(소속 구단과 협의 없이 선수와 바로 협상할 수 있는 계약 조항)이 700만 유로(103억원) 선으로 알려진 터라 수월하게 이적이 이뤄질 것으로 예상됐다.

실제 구체적인 팀명까지 언급됐다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴, 크리스털 팰리스를 비롯해 스페인 라리가 레알 베티스, 독일 분데스리가 아인트라흐트 프랑크푸르트가 황인범 영입에 관심이 있는 팀이었다.

하지만 지난 6월부터 유럽 여름 이적시장이 열렸는데, 석 달 가까이 깜깜무소식이다. 주요 리그 이적시장 마감이 열흘 남짓 남았는데, 이적설은 사그라들었다. 앞서 황인범이 “팀에 남더라도 유럽 무대에 도전할 수 있다”는 뜻을 밝힌 만큼, 현재로서는 즈베즈다 잔류 옵션도 배제할 수 없다.

다만 이적시장 막판 반전을 기대할 수 있는 요소는 있다. 세르비아 언론 맥스뱃스포츠 등 다수 매체는 이달 초, 황인범이 즈베즈다와 새로운 계약을 맺었다는 보도를 냈다. 황인범이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 플레이오프(PO)를 마친 뒤 팀을 떠나도 된다는 내용으로 전해진다.

보되/글림트(노르웨이)와 UCL PO 2차전이 오는 29일에 열리는 만큼, 현지에서는 이적시장 마감을 앞둔 내달 1일쯤 황인범의 빅리그 진출이 이뤄질 것으로 전망했다. PO 2차전을 끝낸 뒤 새 팀을 물색하면 늦겠지만, 이미 빅리그 팀과 합의를 마친 상태라면 충분히 가능한 시나리오다.

사진은 지난 30일 세르비아 수페르리가 올해의 선수로 선정된 황인범. 사진=수페르리가 SNS

국가대표 주전 미드필더인 황인범은 빅리그에서 뛸 잠재력을 지녔다는 것을 꾸준히 증명했다. 그러나 그동안 중소리그에서만 활약했다. 2019년 미국 메이저리그사커(MLS) 벤쿠버 화이트캡스에 입단하며 해외 생활을 시작한 그는 루빈 카잔(러시아) 올림피아코스(그리스)를 거쳐 지난해 즈베즈다(세르비아)에 둥지를 틀었다.

세르비아 명문 팀인 즈베즈다에서 또 한 번 본인의 가치를 증명했다. 황인범은 이적 첫해인 지난 시즌 수페르리가 올해의 선수상을 차지했다. 공식전 35경기에서 6골 7도움을 올렸다. 올 시즌에는 개막 후 6경기에서 5도움을 수확하는 등 한층 발전한 모습을 뽐내고 있다. 날아오를 준비를 마친 황인범이 이제는 빅리그에서 꿈을 펼칠 수 있을지 주목된다.

김희웅 기자