포드, 韓기업과 美 배터리 생산 늘린다…전기車 시장 부진에 SUV 생산 취소

IRA 세제혜택 목적
LG엔솔·SK온 배터리 생산 시점 앞당겨
전기차 성장 둔화에 SUV 전기차 생산은 철회

미국 완성차 업체 포드가 인플레이션감축법(IRA) 혜택을 받기 위해 한국 기업과 협력해 미국 내 배터리 생산을 확대하고, 생산 시점을 앞당기기로 했다. 반면 전기차 시장 부진 여파로 스포츠유틸리티차량(SUV) 전기차 생산 계획은 철회키로 했다.

21일(현지시간) 포드는 이 같은 내용을 골자로 한 전기차 및 배터리 생산 수정 계획을 발표했다. 전기차 시장 성장이 둔화하면서 전기차 생산은 속도조절에 나서되 IRA 혜택을 받기 위해 미국 내 배터리 생산은 늘린다는 내용이 담겼다.

핵심은 비용 효율화다. 우선 포드는 당초 생산 일정을 연기했던 3열 SUV 전기차 생산 계획을 취소한다고 밝혔다. 앞서 포드는 3열 SUV 전기차 출시 시점을 2025년에서 2027년으로 2년 늦췄는데, 이번에 생산 계획을 완전히 철회했다.

포드는 또 새로운 전기 픽업트럭 출시 시점을 2027년으로 1년 늦추기로 했다. 순수 전기차 생산과 관련한 연간 자본지출 비중은 기존 전체 예산의 40%에서 30%로 줄인다는 방침이다.

이처럼 포드가 전기차 생산 속도조절에 나서기로 한 건 전반적인 시장 성장세가 꺾인 가운데 중국 전기차 업체 등과의 가격 경쟁이 가열되면서 출혈이 커지고 있기 때문이다. 포드는 올해 전기차 사업에서만 50억달러의 손실을 볼 것으로 전망했다.

존 로러 포드 최고재무책임자(CFO)는 "시장과 고객의 상황에 맞춰 우리는 사업 방향을 바꾸고 조정하며 어려운 결정을 내릴 것"이라고 밝혔다.

반면 포드는 조 바이든 행정부의 IRA 세제혜택을 받기 위해 미국 내 전기차 배터리 생산을 증대하고, 생산 일정도 앞당길 계획이다.

포드는 이를 위해 LG에너지솔루션과 함께 머스탱 마크-E 모델에 사용되는 일부 배터리 생산을 내년 폴란드 공장에서 미국 미시간주 홀랜드 공장으로 옮긴다. IRA가 규정한 최대 7500달러 규모의 전기차 세액공제 자격 요건을 갖추기 위한 것이란 설명이다.

또 국내 SK온과의 합작사인 블루오벌SK의 켄터키주 1공장은 2025년 중반부터 현행 'E-트랜짓' 전기트럭과 'F-150 라이트닝' 전기 픽업트럭의 배터리를 생산할 계획이다. 예정보다 일찍 생산을 시작해 비용을 개선하겠다는 방침이다. 블루오벌SK의 테네시주 공장은 2025년 말부터 포드의 신형 전기 상용 밴을 위한 배터리 생산을 시작하기로 했다.

뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr