한동훈·이재명 회담 '생중계' 제안에, 野 "예의 어긋나, 불쾌하다"

한동훈 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표의 단독 회담을 위한 실무협의가 20일 무산됐다. 닷새 앞으로 다가온 회담의 의제 설정을 위한 일종의 기싸움이란 평가다.

지난해 12월 29일 당시 더불어민주당 이재명 대표와 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 국회 민주당 대표실에서 만나고 있다. 연합뉴스

이해식 민주당 대표 비서실장은 이날 국회에서 취재진과 만나 “오늘 오후 3시쯤 실무협의를 하기로 했는데, 그 전에 갑자기 ‘전체 회담 과정을 생중계하자’는 기사가 나왔다”며 “협의되지 않은 내용을 미리 툭 던지듯이 언론에 내보내는 건 예의에 어긋날 뿐 아니라, 결국 한동훈 대표께서 여야 회담을 하나의 정치적 이벤트 정도로 생각하는 것 아니냐는 상당히 불쾌한 생각이 들었다”고 이유를 설명했다.

그러면서 이 실장은 “즉시 제가 전화를 해 (국민의힘에) 항의를 했다”며 “이 상황을 여당이 수습한 뒤 다시 만나기로 했다”고 덧붙였다. 양당에 따르면 실무협의는 다음 날인 21일 열릴 가능성이 크다. 국민의힘 관계자는 “회담 일시까지 못 박은 11년 만의 여야 대표 단독 회담을 무산시키는 것은 여야 모두에게 큰 부담이 될 것”이라고 했다. 박정하 국민의힘 대표 비서실장도 “민주당의 ‘불쾌하다’는 말은 지나친 표현”이라면서도 “내일 일정을 조정해 실무협의를 진행되도록 할 것”이라고 말했다.

논란이 된 공개 회담 제안 방침은 박 실장의 언론 브리핑 과정에서 흘러나왔다. 그는 20일 오전 서울 여의도 당사 앞에서 취재진과 만나 “민주당이 동의하면 처음부터 끝까지 다 오픈해서 (회담을) 하면 어떨까 제안하려고 한다”고 말했다. 공개 회담은 일대일 토론에 자신감을 내비치는 한 대표가 직접 제안한 아이디어라고 한다. 그는 이달 초에도 민주당 이 대표나 박찬대 원내대표를 향해 민생 현안에 대한 토론을 제안하기도 했다.

국민의힘의 공개 회담 제안 방침에 민주당은 “공개적으로 토론하자는 것이면 굳이 이렇게 (회담을) 할 이유는 없다”(조승래 수석대변인)며 일단 부정적인 입장이다. 다만 순직해병 특검법 등 여권 의견이 일치되지 않는 현안이 의제로 올라올 가능성이 큰 만큼 민주당이 용산 대통령실과 한 대표, 친한계와 친윤계의 간극을 벌리기 위해 공개 회담 제안을 전격 수용할 수 있다는 관측도 나온다. 당장 이날 이 실장은 실무 협의 무산 입장을 밝히면서도 ‘공개 회담’ 자체에 대해선 “실무 회의 때 다룰 수 있다”고 했다.

7월 25일 국회 본회의에서 채상병 특검법이 부결되자 방청하던 해병대 예비역 연대 회원들이 규탄 구호를 외치고 있다. 강정현 기자.

의제를 둘러싼 장외 신경전도 치열했다. 한 대표가 제안했던 ‘제3자 추천 방식’의 순직해병 특검법을 수용하겠다고 밝혔던 민주당은 이날 “‘제보 공작’ 의혹까지 수사대상에 넣을 수 있다”며 여당에 대한 압박 수위를 한층 높였다. 앞서 박찬대 민주당 원내대표는 16일 관훈클럽 초청 토론회에서 한 대표가 제안한 ‘제3자 추천’ 방식을 수용하겠다고 밝혔고, 이에 한 대표는 같은 날 입장문을 내고 ‘제보 공작’ 의혹을 수사 대상에 포함하자며 맞불을 놨다.

민주당의 태도 변화에 국민의힘은 “여권 내부 분열을 시키려고 하는 것이란 의심을 지울 수가 없다”(신지호 전략기획부총장)며 부정적인 입장이다. 한지아 수석대변인도 “(한 대표 제안을 수용한다던) 민주당이 위헌적 요소가 강한 세 번째 특검법을 발의한 것 자체가 많은 국민의힘 의원의 반발을 사고 있다”고 했다. 박정하 실장은 “한 대표가 당 대표가 된 이후 몇 가지 중요한 계기들이 있었다”며 “변해있는 상황에 따라 의원들의 의견을 수렴한 뒤 결과에 맞춰서 말씀을 드릴 것”이라고 말했다.

반면 국민의힘은 민주당이 의견 합치를 못 이루고 있는 금융투자소득세(금투세) 폐지와 같은 민생 현안을 의제로 요구할 방침이다. 또 정쟁 중단과 정치 개혁 안건도 의제 논의 테이블에 올리기로 했다. 박 실장은 “민주당의 안건 제안도 굳이 거부할 것 없이 다 받아들여서 같이 논의할 수 있도록 해보자는 게 우리 생각”이라며 “가급적 열린 회담을 할 것”이라고 말했다.

김기정·강보현 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr