허리 아파 한의원 찾는 협착증 환자 10년 사이 8배 증가

[한국경제TV 김수진 기자]

한방의료기관(한방병원·한의원)에서 척추관협착증 치료를 받는 환자가 10년 사이 8배 가량 증가했다는 연구결과가 나왔다.

자생한방병원 척추관절연구소는 척추관협착증 등 척추질환에 대한 한방의료서비스 활용 동향을 연구, SCI(E)급 국제학술지 ‘Medicine’에 관련 논문을 게재했다고 20일 밝혔다.

양명열 자생한방병원 척추관절연구소 연구팀은 지난 2010년부터 2019년까지 건강보험심사평가원에서 제공하는 국민환자표본(NPS) 통계를 활용, 연 1회 이상 한방 진료를 받은 척추관협착증·요추추간판탈출증(허리디스크) 환자에 대한 한방의료서비스 활용 추세를 분석했다.

그 결과, 한방의료기관을 찾는 척추관협착증 환자 수는 2010년 대비 2019년 7.85배 늘어난 것으로 조사됐다. 같은 기간 국내 척추관협착증 환자가 83만 명에서 172만 명으로 2배 이상 증가한 것과 비교해 한방의료기관을 찾은 협착증 환자수가 큰 폭으로 증가한 셈이다.

‘Journal of Clinical Medicine’에 게재된 최근 논문에 따르면 침, 약침, 한약, 추나요법 의 한방통합치료는 척추관협착증 환자의 통증을 완화하는 데 효과가 있다고 밝혀진 바 있다(협착증 환자군의 허리통증 NRS(통증숫자평가척도), 다리통증 NRS, ODI(허리기능 장애지수) 개선).

양명열 자생한방병원 척추관절연구소 한의사는 “이번 연구를 통해 척추 질환 환자들의 한방의료 이용률이 증가하고 있는 것을 확인했다”며 “앞으로 한의통합치료에 대한 보장성과 접근성을 높여 척추 질환 환자들의 건강 관리에 도움이 될 수 있기를 바란다”고 말했다.
김수진기자 sjpen@wowtv.co.kr