임종석 전 비서실장 검찰 출석 … “정치보복 수사 멈춰야”

“중진공 인사는 여느 임명직과 똑같은 절차 거쳤다”
이상직 전 의원 수사 관련 참고인 신분 조사

임종석 전 대통령 비서실장이 20일 전주지검에서 참고인 신분으로 조사를 받기 위해 출두해 기자들의 질의에 답변하고 있다.

임종석 전 대통령 비서실장이 문재인 정부 당시 이상직 전 더불어민주당 의원의 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장 임명 의혹과 관련된 조사를 받기 위해 20일 전주지검에 출석했다.

전주지검 형사3부(한연규 부장검사)는 이날 오후 1시30분부터 임 전 실장을 참고인 신분으로 소환해 조사하고 있다.

이날 전주지검에 도착한 임 전 실장은 검찰 조사에 앞서 “대체 언제까지 전 정부 탓을 할 것이며 전임 정부 인사들에 대한 정치보복을 언제까지 계속하려는 것인지 묻지 않을 수 없다”고 말했다.

그는 이어 “이 수사는 누가 봐도 지나치고, 누가 봐도 정치적이고, 누가 봐도 대통령의 의중이 실려 있다고 생각할 수밖에 없다”며 “일부 정치검사들의 빗나간 충성 경쟁과 너무나 길어지고 있는 이 정치보복 수사가 어디로 치닫고 있는지 윤석열 대통령이 직접 살펴보길 바란다”고 했다.

중진공 이사장 선임 과정에 청와대 인사의 개입이 있었는지를 묻자 임 전 실장은 “여느 대통령 임명직 인사와 똑같은 절차를 거쳤다”며 “엉뚱한 그림 조각을 맞춰서 의혹만 부추기는 일이 더는 없었으면 한다”고 답했다.

검찰은 2017년 청와대 인사수석비서관실이 주관한 비공식 회의에 대한 내용을 확인 중인 것으로 알려졌다. 검찰은 이 회의에서 이 전 의원의 중진공 이사장 임명이 결정된 것으로 의심하고 당시 임명 배경과 상황을 들여다보고 있다.

검찰은 항공직 경력이 전무했던 문 전 대통령의 사위 서모씨가 2018년 타이이스타젯 임원에 채용된 것을 두고 대가성이 있었을 것으로 의심하고 있다. 서씨를 채용하는 조건으로 이 전 의원이 중진공 이사장에 임명됐고 이후 더불어민주당 공천도 받았다는 것이 검찰의 시각이다.

검찰은 앞서 문재인 정부 인사 검증·관리 업무를 맡았던 조현옥 전 청와대 인사수석을 피의자로 입건했고, 올 초 대통령기록관을 압수수색해 중진공 이사장 임명과 관련된 청와대 내부 보고 서류 등을 확보했다.

최근엔 문 전 대통령과 김정숙 여사에 대한 금융 계좌 추적용 압수수색 영장을 법원에서 발부받아 딸 다혜씨 가족과의 자금 거래 흐름을 분석 중인 것으로 전해졌다.

전주=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr