대통령 "반국가세력" 발언 파문 확산... 해명 더 꼬이는 대통령실

"우리 사회 암약하는 반국가세력"이 북한이라는 대통령실... 야 "친일 논란에 북풍몰이 카드"

[김경년 기자]

▲ 윤석열 대통령이 19일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 을지 및 제36회 국무회의에서 국기에 경례하고 있다. ⓒ 대통령실 제공

'우리 사회에 반국가세력이 암약하고 있다'는 윤석열 대통령의 발언에 야당이 반발하자, 대통령실은 국내 세력이 아니라 '북한'을 향한 발언이었다고 해명했다.

윤 대통령은 19일 오전 국무회의에서 "우리 사회 내부에는 자유민주주의 체제를 위협하는 반국가세력들이 곳곳에서 암약하고 있다"라며 "북한은 개전 초기부터 이들을 동원하여, 폭력과 여론몰이 그리고 선전, 선동으로 국민적 혼란을 가중하고 국론 분열을 꾀할 것"이라고 말했다.

대통령실은 부인하지만, '우리 사회 내부'의 세력을 '북한이 동원'한다는 발언을 보면 반국가세력은 정부 정책에 반대하는 국내 세력으로 보기에 충분하다.

이는 지난 8·15 광복절 경축사에서 '반자유세력', '반통일세력'을 언급한 것에 이어서 나온 발언이라 야당의 강력한 반발을 샀다.

노종면 더불어민주당 원내대변인은 "윤 대통령이 오늘 '우리 사회 곳곳에서 암약하고 있다'고 한 '반국가세력들'은 해방 후 친일파가, 독재 정권의 하수인들이 즐겨쓰던 표현"이라며 "광복절을 기해 식민사관에 물든 친일 정권임이 드러나자 이제는 북풍몰이 카드를 꺼냈다"고 맹비난했다.

강미정 조국혁신당 대변인도 "일본 정부에 과거사에 대한 진지한 반성 촉구 문장 하나 없이, 온통 '반국가세력', '반통일세력', '검은 세력' 규탄 메시지로 일관하더니 오늘도 또 '반국가세력 타령'"이라며 "반국가세력이라는 풍차를 향해 돌격하는 돈키호테 같다"고 지적했다.

이에 대해 대통령실 관계자는 이날 오후 기자들과 만나 "(대통령이) 동시다발적으로 하이브리드전이 일어나는 게 최근 전쟁 양상이며, 북한도 이런 회색 전쟁 형태의 도발을 할 가능성이 있다고 말씀하신 것"이라고 진화했다.

그러면서 "결국 사회를 분열시키는 세력은 단순한 교란 세력일 수도 있지만 자유민주주의를 위협하는 반국가세력일 수도 있다고 보아야지 이걸 건국절 논란과 연계시켜선 하는 건 지나친 해석"이라며 "북한의 위협과 관련한 말씀"이라고 주장했다.

결국 윤 대통령의 '우리 사회 곳곳에 암약하고 있는 반국가세력'은 대한민국 내 세력이 아니라 북한을 지칭한 것이란 얘기다.

▲ 16일밤 KBS 뉴스라인W에 출연한 김태효 대통령실 국가안보실 1차장 ⓒ KBS

"친일 프레임 씌워서 계속 정쟁화하는 야당에 유감"

이 관계자는 또 김태효 국가안보실 제1차장의 친일 논란에 대해서는 "친일 프레임을 씌워서 계속 정쟁화 수단으로 활용하고 국민 분열을 야기하는 야당에 유감"이라면서 "윤석열 정권은 대안없이 친일 프레임으로 공격하는 형태가 아니라 실제로 성과도 내고 일본을 뛰어넘는 극일을 보여주고 있다"고 반박했다.

그러면서 "김 차장이 말한 내용 중에서 하나의 문구만 가지고 공격할 게 아니라 전체적인 모습을 봐야 한다"라며 "어떤 것이 더 국민과 국익을 위해서 더 좋은 것인지, 미래를 함께 내다보자는 뜻에서 한 말"이라고 덧붙였다.

김 차장은 지난 16일 KBS 뉴스라인W에 나와 '최근 우리 정부가 일본에 대해 할 말을 못한다는 지적이 있다'는 질문에 "중요한 것은 일본의 마음"이라며 "마음이 없는 사람을 억지로 다그쳐서 사과를 받아낼 때 그게 과연 진정한가"라고 말했다가 친일 논란을 빚고 있다. 이에 대통령실 관계자는 "일본이 수십차례 사과해 피로감이 많이 쌓여있다"고 발언해 오히려 여론을 악화시킨 바 있다.