여론 1위 이시바, 출사표 던진 고노, 물밑작업 나선 모테기

이시바 시게루, 고노 다로, 모테기 도시미쓰(왼쪽부터 순서대로)

14일 기시다 후미오 총리의 자민당 총재 선거 불참 선언으로 후임 신임 총재가 누가 될지에 관심이 쏠리게 됐다. 내각제인 일본에선 다수당인 자민당 총재가 총리가 된다. 의원과 당원들의 투표로 결정될 자민당 총재 후보로는 이시바 시게루(67) 전 자민당 간사장, 고노 다로(61) 디지털상, 모테기 도시미쓰(68) 간사장 등이 거론되고 있다. ‘젊은 피’ 고이즈미 신지로(43) 전 환경상을 비롯해 여성 대표주자인 다카이치 사나에(63) 경제안보담당상과 가미카와 요코(71) 외무상 등도 물망에 오르고 있다.

지난달 말 니혼게이자이신문(닛케이) 여론조사에서 자민당 지지층에 차기 총리감을 묻자 이시바(20%), 고이즈미(18%), 다카이치(13%), 고노(8%), 가미카와(5%), 모테기(3%) 순으로 나타났다.

1위에 오른 이시바 전 간사장은 2008~2020년 동안 네 차례 총재 선거에 출마했다. 정부에 쓴소리하는 이미지로 대중적인 인기가 높은 편이나, 자민당 내에서 세력을 규합하지 못한다는 약점이 있다.

후보군 중 가장 먼저 출사표를 먼저 던진 건 고노 디지털상이다. 이날 교도통신은 고노 디지털상이 자신이 속한 ‘아소파’ 수장이자 ‘킹메이커’로 불리는 아소 다로 부총재에게 경선 출마 의사를 밝혔다고 전했다. 부친인 고노 요헤이는 1993년 내각관방장관일 때 일본 정부 최초로 일본군의 위안부 관여를 인정한 ‘고노 담화’를 발표했다.

모테기 간사장도 출마를 위한 물밑작업을 벌여온 것으로 전해졌다. 블룸버그통신은 “미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령이 승리하면 모테기는 아베 신조 전 총리가 트럼프와 구축했던 개인적 친분을 재현할 것”이라고 평했다.

‘40대 기수론’도 나온다. 고이즈미 전 환경상이 대표적이다. 그는 2019년 유엔 기후변화정상회의에서 “기후변화 문제를 대할 때는 즐겁고 쿨하고 섹시해야 한다”는 발언으로 구설에 올랐다. 고이즈미 준이치로 전 총리의 차남이다.

서유진 기자 suh.youjin@joongang.co.kr