[IS 승장] 1위 잡고 ‘10G 무패’ 변성환 감독 “감흥 없는 기록, 전남 연패로 밀어 넣겠다”

12일 용인미르스타디움에서 열린 수원과 안양의 하나은행 K리그2 2024 26라운드. 변성환 수원 감독의 모습. 사진=프로축구연맹

변성환 수원 삼성 감독이 부임 후 리그 무패 기록을 10경기(4승 6무)로 늘렸다. 특히 1위 FC안양(승점 46)을 제압하며 기쁨은 배가 됐다. 하지만 변 감독은 “무패 기록에는 큰 감흥이 없다”며 다가오는 경기에 집중할 것이라 선을 그었다.

변성환 감독의 수원은 12일 오후 7시 30분 용인미르스타디움에서 열린 안양과의 하나은행 K리그2 2024 26라운드에서 2-1로 완승했다. 전반과 후반 위기를 넘긴 뒤 맞이한 기회를 모두 살린 것이 주효했다. 변성환 감독이 영입한 김지호가 1골 1도움을, 그리고 외국인 선수 뮬리치가 추가 득점으로 힘을 보탰다.

수원은 이날 승리로 리그 5위(승점 37)를 지켰지만, 상위권과의 격차는 더욱 좁혔다. 변성환 감독 부임 후 리그 10경기 4승 6무라는 호성적도 이어갔다.

경기 뒤 취재진과 마주한 변성환 감독은 “오늘 우리 팀에 상당히 중요한 경기였다. 승리해야 선두권을 추격할 수 있는 발판이 되기에, 꼭 이기고 싶었다”면서 “2주 동안 준비한 과정이 잘 나온 것 같다. 전술적인 부분, 그리고 경합 부문에서 한 번도 지는 모습을 보지 못했다. 무실점을 끝내지 못한 건 아쉽다”라고 돌아봤다.

이날 1골 1도움을 올린 김지호에 대해선 “11살 때부터 지켜봐 온 선수다. 첫 지도자를 시작할 때의 제자였다. 김지호 선수가 팀에 들어온 뒤 많은 대화를 나누진 않았다. 내가 원한 특징 있는 선수다. 너무나 서로를 잘 알고 있고, 김지호 선수는 나를 위해 열심히 뛰어줬다. 나 역시 그에게 기회를 줬고, 결정적인 역할을 해주고 있어 상당히 만족스럽다”라고 박수를 보냈다.

한편 변성환 감독은 이날 승리로 부임 뒤 리그 10경기 무패 행진(4승 6무)을 달렸다. 하지만 “사실 크게 감흥이 드는 기록은 아니다”라고 선을 그었다. 승부를 뒤집지 못한 점, 혹은 승리를 놓친 점이 사실상 패배와 다름없기에 화가 난다는 변 감독이다. 변 가목은 “10경기든, 15경기든 무패가 중요한 건 아니다. 지금 느끼는 감정, 팀을 대하는 태도상 무승부는 패배와 같이 생각하고 있다”라고 답했다.

이어 변성환 감독은 ‘원하는 축구’를 하기 위한 선수들의 이해도를 언급하기도 했다. 변 감독은 “혼자서 하는 축구가 아닌, 다 같이 하는 축구다. 우리 선수단 45명이 톱니바퀴처럼 일관성 있게 돌아가기 위해 일관성 있는 메시지를 전달하고 있다”라고 짚었다.

이날 용인미르스타디움 첫 경기에서 승리한 소감에 대해선 “상당히 행복하다. 첫인상이 중요하지 않나. 오픈 트레이닝 때도 그렇고, 좋은 인상이 이어지고 있다”라고 말했다. 동시에 “하지만 그 감상은 이제 끝이다. 다음 경기에서 전남 드래곤즈를 어떻게 잡을지 고민 중이다. 우리도 잘 준비해서, 전남을 연패로 몰아넣겠다”라고 힘줘 말했다.

수원은 오는 18일 같은 장소에서 2위 전남(승점 42)과 격돌한다. 상위권을 턱밑까지 추격하겠다던 변성환 감독의 구상이 하나씩 맞춰지고 있다.

한편 변성환 감독은 “경기 외적인 얘기지만, 백동규 선수가 가정에 안 좋은 소식이 있어 상당히 마음이 아프다. 선수단과 그 고통을 나누고 싶고, 꼭 빨리 회복하길 바란다고 말해주고 싶다”라고 말했다.

용인=김우중 기자