북한, 쿠바 신임 대사 임명…한수철 노동당 부부장

북한 노동당 기관지 노동신문은 7일 지난 2018년 김정은 총비서와 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령(당시 국가평의회 의장)이 상봉한지 5주년을 맞아 지난 6일 보리스 페레스 아빈 북한 주재 쿠바 임시대리대사와 대사관 성원 및 체류 중인 쿠바 손님들이 국제친선전람관을 참관했다고 전했다. 뉴스1

북한이 쿠바 주재 북한 대사를 새로 임명했다.

북한 외무성은 8일 홈페이지를 통해 “꾸바(쿠바)공화국 주재 조선민주주의인민공화국 특명전권 대사로 한수철이 임명됐다”라고 밝혔다.

전임 마철수 전 쿠바 주재 북한 대사가 지난 3월 16일(현지시간) 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령에게 작별 인사를 한 이후 약 5개월 만에 후임이 임명된 것이다.

앞서 지난 2월에는 한국이 쿠바가 수교를 맺었다. 이에 북한이 마 대사를 본국으로 불러들인 것이 한국과 쿠바와의 수교를 막지 못한 데 대한 문책성 인사라는 관측도 나왔다.

쿠바 주재 북한 대사관에서 근무하다가 지난해 11월 국내에 들어온 이일규 전 참사는 언론을 통해 한국과 쿠바 수교 후 대사관 사람들이 소환됐다는 것만 알고 있다고 밝힌 바 있다.

한 신임 대사는 노동당 국제부 부부장을 맡고 있는 인물로 보인다. 그간 베트남, 라오스 관련 행사에 종종 참석했으며 이외에 정보는 알려진 게 없다.

북한은 공산국가인 쿠바와 1960년 수교한 뒤 협력 관계를 꾸준히 유지해 왔다. 디아스카넬 대통령이 지난 2018년 평양을 방문해 김정은 총비서와 회담을 진행하는 등 한-쿠바 수교 이전까지만 해도 우호적인 관계가 유지돼 왔다.

한편 북한은 최근 각국 대사를 새로 임명하면서 대면 외교를 확장하는 움직임을 보인다. 이달 초 이상림 루마니아 주재 대사를 임명했으며, 지난달 말에는 이승국 주베트남 북한 신임대사와 이길성 싱가포르 주재 특명전권대사를 임명했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr