주미대한제국공사관 미 국가사적지 된다

미국 워싱턴 D.C.에 있는 주미대한제국공사관(이하 ‘주미공사관’)이 미국의 국가사적지로 등재 예고돼 8일(현지 시간 7일) 미 연방정부 관보에 게시됐다고 국가유산청이 밝혔다.

국가유산청은 국외소재문화유산재단과 함께 지난 3월 워싱턴 D.C. 당국에 미 국가사적지 등재를 신청했다. 워싱턴 D.C. 역사보존위원회는 주미공사관이 미국 내 소수민족 구성원과 관련된 역사적 공간으로서 가치가 있고 , 건물의 원형을 보존해 역사를 보여주는 전시공간으로 새 단장한 점을 등을 높이 평가했다.

1877년 건립된 주미대한제국공사관은 1888년 미국에 파견된 대한제국의 공관원들이 1889년 2월 상주공관을 설치하고 1905년 11월 을사늑약으로 대한제국이 일제에 외교권을 빼앗길 때까지 16년 간 대한제국 공사관으로 사용했다. 일본이 강제 매입한 뒤 1910년 미국인에게 매도하면서 트럭화물운수노조사무소 등으로 쓰였다. 2012년 국가유산청(당시 문화재청)이 다시 매입, 2018년부터 전시관으로 쓰고 있다.

손영옥 미술전문기자 yosohn@kmib.co.kr