"만족을 모르는 선수"...최연소 1000안타 2위 오른 김혜성, 사령탑도 감탄한 승부욕

키움 히어로즈는 최근 다섯 경기에서 4승(1패)을 챙기며 45승(57패) 고지를 밟고 탈꼴찌를 눈앞에 뒀다. 불펜 난조에 시달리는 롯데 자이언츠와의 승차는 0.5경기. 승수는 43승에 그친 롯데보다 2승 더했다. 

후반기 첫 두 경기를 치른 뒤 부상으로 이탈한 마무리 투수 조상우가 복귀를 앞두고 있다. 외국인 타자 로니 도슨은 오른쪽 무릎 부상으로 이탈했지만, 그동안 부진했던 국내 타자들이 타격감 회복세를 보이고 있는 점이 고무적이다. 

팀 타선 기둥인 김혜성(26)의 선전도 주목할 필요가 있다. 시즌 내내 고감도 타격감을 유지하고 있는 선수지만, 지난주 더 뜨거웠다. 출전한 다섯 경기에서 타율 0.476, 7타점, 6득점을 기록하며 펄펄 날았다. 3일 두산전에서는 4안타를 몰아치기도 했다. 개인 통산 1000안타를 돌파, 최연소 1000안타 부분 역대 2위에 오르기도 했다. 올 시즌 타율은 0.342. 현재 타격 부문 6위다. 

폭염으로 순연된 4일 잠실 두산 베어스전을 앞두고 만난 홍원기 감독도 주축 선수의 좋은 타격감에 만족감을 전했다. 김혜성의 최근 타격감에 대해 묻는 말에 처음에는 "중요할 때 못 친 기억밖에 없다"라고 농을 하더니 이내 "중심 타선에서 많은 안타와 타점을 생산해주고 있는 선수다. 공격력에 큰 지분을 갖고 있다"라고 했다. 

김혜성이 신인 시절부터 코치로 인연을 이어온 홍원기 감독은 오래 본 후배에 대해 "워낙 야구 열정과 욕심이 많은 선수다. 신인 시절부터 그랬다. 기량이 많이 성장했지만 여전히 만족을 모르는 것 같다"라며 웃어 보였다. 

조상우가 이탈한 뒤 주춤했던 키움은 최근 상승세로 5위 SSG 랜더스에 5.5경기 차로 추격했다. 최하위지만, 여전히 5강 진입을 노려볼 수 있다. 특히 키움은 그동안 2위 LG 트윈스, 3위 삼성 라이온즈에 각각 7승 4패와 6승 5패로 우세를 점했다. 상위권을 상대로도 승수를 쌓을 수 있는 팀이다. 상대 전적은 열세지만, SSG와 KT 위즈, NC 다이노스 등 5강 경쟁팀들과도 많은 경기를 남겨 두고 있다.

키움 공격 핵심은 역시 김혜성이다. 올 시즌을 마치고 메이저리그(MLB) 도전에 나서는 김혜성이 7년 동안 뛰고 있는 팀에 선물을 선사할지 주목된다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr