이탈리아 여자 복싱 선수 안젤라 카리니(26)가 이마네 켈리프(25·알제리)를 향해 사과의 마음을 전했다.
영국 매체 BBC는 3일(한국시간) '켈리프와의 올림픽 경기를 46초 만에 포기한 카리니가 경기 후 자신의 처신에 대해 상대 선수에게 '사과하고 싶다'고 말했다'며 관련 내용을 조명했다. 켈리프는 2024 파리 올림픽에 출전한 '논란의 선수' 중 한 명이다. 지난해 세계선수권대회에서 남성 호르몬인 테스토스테론 수치 검사에서 불합격, 실격 처리됐는데 이번 대회 문제없이 출전해 우려의 목소리가 작지 않았다. 66㎏급 16강전에서 켈리프를 상대한 카리니는 46초 만에 수건을 던졌다.
2일(한국시간) 열린 2024 파리 올림픽 여자 66㎏급 16강전에서 카리니를 향해 펀치를 날리는 켈리프의 모습. 게티이미지
BBC는 '경기 시작 30초 만에 얼굴에 펀치를 맞은 카리니는 헤드기어를 고쳐쓰기 위해 코너로 향했다. 잠시 경기를 재개한 뒤 다시 한번 코너로 돌아가 경기를 중단했다'고 전했다. 문제가 된 건 다음 행동이었다. 카리니는 켈리프와 악수하지 않으며 그를 '정상적인 선수'로 받아들이지 않는 모습을 보인 것.
이에 대해 카리니는 "미안하다"며 "국제올림픽위원회(IOC)가 (켈리프가 올림픽에서) 싸울 수 있다고 말했다면 그 결정을 존중한다. (악수하지 않은 건) 의도한 것은 아니었다. 올림픽이 물거품이 돼 화가 났었다"고 말했다. 이어 켈리프를 다시 만난다면 "안아줄 것(embrace her)"이라며 포용적인 입장을 내비쳤다.
성별 논란이 끊이질 않는 알제리 복싱 선수 이마네 켈리프. 게티이미지
다만 경기를 포기한 건 '살기 위한 결정'이라는 걸 강조하기도 했다. 카리니는 BBC와의 인터뷰에서 "일생일대의 경기가 될 수 있었지만, 그 순간 내 목숨을 지켜야 했다"고 말했다. 마크 아담스 IOC 대변인은 "알제리 복서는 여성으로 태어났고 여성으로 등록했다. 여성으로 살았고 여성으로 복싱했고 여성 여권을 가지고 있다"며 성별 논란을 일축했다.
한편 이번 대회에는 켈리프뿐만 아니라 대만의 린위팅도 비슷한 논란으로 선수 자격에 대한 지적이 끊이지 않고 있다. 린위팅은 여자 57㎏급 8강 진출에 성공, 켈리프와 함께 메달 가능성을 키웠다.
