정부, 북한에 ‘수해 물자 지원’ 전격 제안…“조속한 호응 기대”

폭우로 침수된 평안북도 신의주시. 평양 조선중앙통신=연합뉴스

정부가 지난달 말 집중호우로 큰 피해를 입은 북한에 수해 구호물자 지원을 전격 제의했다.

2일 박종술 대한적십자사(이하 한적) 사무총장은 전날 정부서울청사에서 브리핑에서 갖고 “폭우로 큰 피해를 입은 북한 주민들에 깊은 위로를 전한다”며 한적의 대북 수해 지원 입장을 발표했다.

박종숙 사무총장은 "우리 측은 북한 주민들이 처한 인도적 어려움에 대해 인도주의와 동포애의 견지에서 북한의 이재민들에게 긴급히 필요한 물자들을 신속히 지원할 용의가 있다"고 밝혔다.

이어 "지원 품목, 규모, 지원 방식 등에 대해서 북한 적십자회 중앙위원회와 협의할 준비가 되어 있으며 북한의 조속한 호응을 기대한다“고 덧붙였다.

한적과 북한 적십자회는 남북관계에서 남북 간 긴급 수해 지원이나 이산가족 상봉 등 인도주의 교류협력 교섭 창구 역할을 하는 기관이다.

통일부의 한 관계자는 "정부는 인도적 위기상황에 대해선 언제든 지원에 열려 있단 의사를 표명해 왔다"며, "북한 수해 상황을 인지한 후 한적과 긴밀한 소통을 거쳐 수해 구호물자 지원을 제안하기로 결정했다"고 설명했다.

윤석열 정부 들어 북한에 인도주의 지원을 제의한 것은 2022년 5월에 코로나19 방역 협력과 관련한 실무접촉을 제의한 이후 처음
이다.

북한이 지원 제의를 수락하면 정부는 북측과 협의를 거쳐 식량과 의약품 등을 남북협력기금을 활용해 지원할 것으로 예상된다.


정혜선 기자 firstwoo@kukinews.com