‘월가 큰손’ 애크먼의 굴욕, 자사 IPO 취소 "시장 반응 냉랭"

당초 250억달러 자금 조달 목표
10분의 1 수준 20억달러로 낮춰

월가 행동주의 투자자인 빌 애크먼이 뉴욕증권거래소에 상장할 자신의 회사 퍼싱스퀘어USA에 대한 기업공개(IPO)를 돌연 철회했다.

애크먼은 지난달 31일(현지시간) 보도자료를 통해 “잠재적인 투자자들의 우려를 해소하기 위해 폐쇄형 펀드인 퍼싱스퀘어USA 구조를 재고하고 있다”며 IPO 상장 계획을 철회한다고 밝혔다. 퍼싱스퀘어USA는 원래 7월 말께 뉴욕증권거래소에 상장될 예정이었으나 한 차례 연기된 데 이어 계획마저 엎질러진 것이다. 뉴욕타임스(NYT)는 “애크먼이 지난 7주간 150회 이상의 회의를 통해 잠재적 투자자들에게 거래를 홍보한 이후 갑작스레 철회한 것”이라고 전했다.

시장에서는 퍼싱스퀘어USA가 당초 자금 조달 목표액인 250억달러에 크게 미치지 못한 데 따라 애크먼이 마지못해 한 선택이란 분석이 나온다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 애크먼은 지난달 초 250억달러 자금 조달을 목표로 했지만 같은 달 31일 목표액을 10분의 1수준인 20억달러로 대폭 낮췄다.

주요 외신은 “몇 달 전만 해도 역대 최대 규모의 신규 주식 공모가 될 것이라고 자신했던 애크먼의 굴욕”이라고 평가했다. 애크먼은 워런 버핏이 이끄는 버크셔 해서웨이와 같은 회사를 만들겠다는 계획이었다. 퍼싱스퀘어USA 상장을 통해 폐쇄형 펀드 자본만을 이용해 수익성을 내겠다는 목표였다. 애크먼은 “퍼싱스퀘어USA 상장에 엄청난 큰 관심을 받았다”고 했지만, 시장 반응은 냉랭했던 것이다.

NYT는 애크먼이 자칫 민감할 수 있는 사회·정치 주제에 대한 공개 선언 행보에 따른 리스크가 시장 외면에 한몫했다고 지적했다. 가장 최근 사례로는 그가 ‘트럼프 암살미수 사건’ 직후 X(엑스·옛 트위터)를 통해 도널드 트럼프 전 대통령 지지를 선언한 것이라고 NYT는 짚었다.

월가에서 ‘베이비 버핏’이란 별칭을 얻은 애크먼은 약 183억달러를 운용하는 큰손으로 알려져 있다. 자신이 이끄는 퍼싱스퀘어 캐피탈매니지먼트의 최근 5년간(6월 30일까지 기준) 수익률은 183.8%에 이르는 것으로 나타났다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr