“김예지, 믿기지 않을 정도로 멋지다”…CNN도 반했다

사격 은메달 김예지, 과거 영상까지 재조명…전 세계적 화제
일론 머스크 “액션 영화에 캐스팅해야 한다” 찬사

31일(현지시간) CNN 홈페이지 내 스포츠 메인 기사로 배치된 김예지 관련 기사. CNN 홈페이지 캡처

2024 파리올림픽 사격 은메달리스트 김예지(32·임실군청)가 SNS를 타고 해외에서 폭발적 인기를 누리고 있는 상황을 주요 외신도 조명했다.

CNN은 31일(현지시간) ‘인터넷, 한국의 신기록을 세운 올림픽 저격수와 사랑에 빠지다’라는 제목의 기사를 통해 “믿기지 않을 정도로 멋지고, 무심하게 세계 기록을 깬 인터넷 스타”라고 김예지를 소개했다. 해당 기사는 CNN 홈페이지 내 스포츠 분야 주요 기사로 배치됐다.

CNN은 경기 당시 김예지의 스타일을 두고 “그의 모자와 안경은 사격에서 단지 기능적인 장식품일 뿐이지만, 스트리트 스타일에서 영감을 받은 런웨이에 있어도 어색하지 않다”고 치켜세웠다.

김예지의 사격 월드컵 세계 신기록 순간 영상과 댓글을 단 일론 머스크. 해당 영상은 3500만 회 이상의 조회수를 기록 중이다. 엑스 캡처

또 김예지가 지난해 5월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 국제사격연맹(ISSF) 사격 월드컵 25ｍ 권총 경기에 출전한 영상이 현재 엑스(X·옛 트위터) 등 각종 SNS에서 수천만 회 이상의 조회수를 기록하며 크게 주목받는 점도 언급했다.

CNN은 “(화제의) 영상에서 김예지는 짧은 단발머리에 모자를 반대로 쓰고 사격 안경을 통해 강철 같은 시선으로 표적을 응시하고 있다”며 “마치 공상과학 영화에 나올 법한 모습”이라고 설명했다.

앞서 테슬라 최고경영자(CEO)이자 엑스의 소유주인 일론 머스크도 엑스에서 김예지 관련 영상에 여러 차례 댓글을 남겨 “액션 영화에도 사격 세계 챔피언이 나온다면 멋질 것 같다” “김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 한다. 연기는 필요하지 않다”고 찬사를 보낸 바 있다.

인터뷰 땐 ‘눈썹 씰룩’ 방긋 웃기도…반전 매력 화제

2024 파리 올림픽에서 사격 공기권총 10m 여자 결선에서 은메달을 목에 건 김예지(임실군청)가 언론 인터뷰에 나선 모습. KBS 보도화면 캡처

한편 김예지의 ‘반전 매력’을 보여주는 영상들도 인기를 모으고 있다. 지난 28일 2024 파리올림픽 사격 여자 공기권총 10m 결선에서 은메달을 목에 건 뒤 김예지는 냉철한 무표정을 거두고 환한 미소를 지었다. 경기 이후 김예지가 관중들에게 손을 흔들어 인사하거나 목에 건 메달을 들어 보이며 기뻐하는 영상들도 SNS에 잇달아 공유됐다.

밝은 표정으로 언론 인터뷰에 나선 영상도 수십만 회에 달하는 조회수를 기록 중이다. 김예지는 은메달 수상 직후 이뤄진 인터뷰에서 ‘(5살) 딸과 통화하게 된다면 어떤 말을 하고 싶으냐’는 질문에 “엄마 조금 유명해진 것 같다고 말할 것 같다”고 답해 웃음을 자아냈다.

또 남은 경기에 임하는 각오를 묻는 말에는 장난스럽게 눈썹을 씰룩이며 “나머지 두 경기는 최선을 다해서 여러분께 약속한 금메달을 보여드릴 수 있지 않을까 그렇게 생각한다”고 말했다. 김예지는 또 “자신감은 늘 있다. 못해도 금메달 하나는 꼭 여러분께 보여드리겠다. 여러분이 믿어주신다면 저 김예지 25m에서 무조건 메달 갑니다”라고 했다.

김예지의 반전 매력에 네티즌들은 열광하고 있다. “사격할 땐 암살자, 인터뷰할 땐 푼수데기” “능글거리는 것도 너무 좋다” “매력 넘친다” “정말 멋있고 유쾌하다” 등의 응원과 찬사를 쏟아냈다.

김예지는 2일과 3일 사격 25m 권총 경기에 출전해 금메달을 노린다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr

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