손흥민, ‘후계자’ 양민혁에게 어떤 말 했나 “훈련 잘하고 있는데…”

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼 손흥민이 2024쿠팡플레이시리즈를 앞두고 30일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 공식기자회견에 참석해 취재진의 질문에 답하고 있다. 토트넘은 31일 팀 K리그와 1차전, 8월 2일 바이에른 뮌헨과 2차전을 치른다. 상암=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2024.07.30/

손흥민(토트넘)이 신입생 양민혁(강원FC)에게 따뜻한 조언을 건넸다.

양민혁은 지난 28일 토트넘과 6년 계약을 체결했다. 마침 토트넘이 일본 투어를 마치고 한국 땅을 밟은 날이었는데, 메디컬 테스트가 서울에서 이뤄졌다.

토트넘 입단을 확정한 양민혁은 엔지 포스테코글루 토트넘 감독, ‘주장’ 손흥민과 잠시 만났다. 손흥민이 그때 양민혁과 나눈 대화를 전했다.

손흥민은 지난 30일 팀 K리그와 쿠팡플레이 시리즈 1경기를 앞둔 기자회견에서 “(양민혁과) 길게 만나지는 못했다. 짧게나마 대화를 나눴다. (양민혁은) 오기 전까지 소속팀에서 해야 할 것이 남았다”면서 “그 시간 동안 ‘영국에 와서 준비해야 할 것이 많을 것 같다’는 말을 했다.‘몸 상태도 좋고, 훈련도 잘하고 있으니, 다치지 말고 1월에 보자’고 이야기했다”고 밝혔다.

18세의 양민혁이 부담되는 조언은 하지 않았다. 그저 양민혁이 건강하게 팀에 합류했으면 하는 바람을 전했다.

K리그 올스타로 이뤄진 팀K리그 선수들이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼와의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전 경기를 앞두고 30일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 오픈트레이닝을 가졌다. 양민혁 등 선수들이 패스게임을 하고 있다. 상암=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2024.07.30/

양민혁은 2024시즌을 강원에서 마치고, 내년 1월 토트넘에 정식으로 합류한다. 이르면 2024~25시즌 후반기부터 손흥민과 양민혁이 한 팀에서 뛰는 모습을 기대할 수 있다.

현지 기대감은 매우 크다. 영국 매체 풋볼 런던은 양민혁을 두고 ‘손흥민의 후계자(Next Son Heung-min)’라고 표현하기도 했다.

포스테코글루 감독 역시 “스카우트 팀에서 상당히 많은 관심을 두고 (양민혁을) 지켜봤다. 어리지만, 능력을 갖추고 있는 선수와 함께하게 돼 영광스럽다. 상당히 좋은 모습, 미래가 밝은 모습을 보여줬다”고 극찬했다.

<yonhap photo-4748=""> 손흥민과 토트넘 방한 (영종도=연합뉴스) 이지은 기자 = 잉글랜드 프로축구 토트넘의 손흥민과 선수들이 쿠팡플레이 시리즈 참가를 위해 28일 오후 인천국제공항을 통해 입국하며 손을 흔들고 있다. 토트넘에 이어 김민재의 소속팀인 독일의 명문 바이에른 뮌헨도 이번 시리즈에 참가해 3일 서울월드컵경기장에서 토트넘과 경기를 펼친다. 2024.7.28 jieunlee@yna.co.kr/2024-07-28 14:46:50/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

토트넘은 31일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 팀 K리그와 쿠팡플레이 시리즈 1경기를 치른다. 양민혁은 팀 K리그 소속으로 경기에 나서는데, 이번 경기는 그의 입단 쇼케이스가 될 전망이다. 팀 K리그의 수장인 박태하 포항 스틸러스 감독은 양민혁의 선발 출전을 예고했다.

2년 만에 방한한 토트넘은 내달 3일 바이에른 뮌헨(독일)과 쿠팡플레이 시리즈 2경기를 가진다.

김희웅 기자