54세 최경주, 이번엔 시니어투어 메이저 우승...역사 또 썼다

우승 트로피를 들고 있는 최경주.    사진=게티이미지

'탱크' 최경주가 54세의 나이에 한국 골프 역사를 또 새로 썼다. 

최경주는 29일(한국시간) 영국 스코틀랜드 커누스티의 커누스티 골프 링크스(파72)에서 끝난 더 시니어 오픈(총상금 285만 달러) 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳐 최종 합계 10언더파 278타로 우승했다.

더 시니어 오픈은 미국프로골프(PGA) 투어의 시니어 투어(50세 이상 선수 참가)인 챔피언스와 유럽의 시니어 투어인 레전드 투어의 메이저 대회다.

최경주는 한국 선수로는 처음으로 시니어 투어 메이저대회를 제패했다. 

그는 PGA 투어 한국인 첫 우승과 최다 우승(통산 8승), 그리고 PGA 투어 챔피언스 한국인 첫 우승에 이어 미국-유럽 시니어 투어 메이저 제패라는 새 역사를 썼다. 최경주는 PGA투어에서는 메이저 우승 꿈을 이루지 못했다. 

특히 PGA 투어에서 '제5의 메이저'로 불리는 플레이어스 챔피언십을 제패하고 마스터스에서 3위에 오르면서도 끝내 메이저대회 우승을 이루지 못했던 최경주는 시니어 무대에서 마침내 메이저 챔피언의 꿈을 이뤘다.

2020년부터 시니어 무대에 뛰어든 최경주는 2021년 퓨어 인슈어런스 오픈에서 우승한 바 있다. 이번 우승으로 최경주는 시니어 무대에서는 3년 만에 2승 고지에 올랐고, 메이저 타이틀도 거머쥐었다.

54세 생일이던 지난 5월 19일 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈에서 극적인 역전 우승을 일궈내 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 갈아치운 최경주는 그 기세로 이번에는 시니어 무대 메이저 우승을 달성했다. 

최경주는 우승 상금 44만7800 달러에 내년 디오픈 출전권을 손에 넣었다. 

이은경 기자