에쓰오일, 울산 온산공장 화재에 비상 대응체계 가동

28일 오전 화재…5시간 만에 완전 진화
화재 원인, 피해규모 조사 중

에쓰오일(S-OIL)이 28일 발생한 울산 온산공장 대형 화재로 비상 대응 체계를 가동, 사고 수습과 대책 마련에 나섰다.

업계 등에 따르면 이날 오전 4시 47분께 울산 울주군 에쓰오일 온산공장에서 난 불은 5시간 만에 완전히 진화됐다. 이날 화재는 폭발과 함께 불기둥이 치솟았으며 다량의 연기가 긴 띠 형태로 퍼지면서 관련 신고가 접수된 것으로 전해졌다.

[이미지출처=연합뉴스]

불이 난 곳은 에쓰오일의 제2파라자일렌(PX) 공장으로 확인됐다. 에쓰오일은 온산공장 내 1, 2 파라자일렌 공장을 운영하고 있다. 파라자일렌은 패스트패션 의류를 포함해 옷감으로 쓰이는 폴리에스터와 페트병 등을 만드는 원료로 부가가치가 큰 석유화학제품이다. 이번에 불이 난 2공장의 연간 생산 규모는 105만t 수준이다.

화재는 파라자일렌을 만드는 공정에 사용되는 가열장치(히터)에서 발생한 것으로 추정된다. 에쓰오일은 정확한 화재 원인과 피해 규모 등을 소방 당국과 함께 확인하고 있다. 아울러 생산 중단에 따른 영향을 최소화하기 위한 방법도 강구 중인 것으로 알려졌다.

에쓰오일 울산공장에서는 올해 2월에도 배관 파손으로 화재가 발생해 3시간 만에 진화된 바 있다. 앞서 2022년 5월에는 알킬레이션(부탄을 이용해 휘발유 옥탄값을 높이는 첨가제인 알킬레이트 추출 공정) 공정에서 일어난 폭발·화재 사고로 협력업체 근로자 1명이 숨지고 원·하청 근로자 9명이 다치기도 했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr