'너무 너무' 더운데 모기까지 '불청객 그놈'

경상남도와 전라남도에서 채집한 모기의 절반 이상이 일본뇌염 매개 모기로 확인됐다.

경기도보건환경연구원에서 연구원들이 채집한 모기를 살펴보고 있다. ⓒ뉴시스

질병관리청은 경남과 전남에서 일본뇌염 매개 모기인 작은빨간집모기가 전체 모기의 각각 63.2%, 58.4%로 확인돼 경보 발령 요건을 충족했다고 26일 밝혔다. 작은빨간집모기는 논이나 동물 축사, 웅덩이 등에 서식하며 국내 전역에서 발견된다.

제3급 법정감염병인 일본뇌염 바이러스에 감염되면 발열, 두통 등 가벼운 증상을 겪지만 뇌염으로 이어질 경우 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상이 나타난다. 이중 20∼30%는 사망에 이르기도 한다. 우리나라에서는 매년 평균 20여명이 일본뇌염에 걸린다.

2019년부터 2023년까지 5년간 국내에서 일본뇌염 환자는 총 91명에 이르며 50대 이상이 전체 환자의 87.9%(80명)를 차지했다. 환자의 74%(67명)는 인지장애, 운동장애, 마비, 언어장애 등 합병증을 겪었다.

질병청은 일본뇌염 모기에 물리지 않으려면 야간 외출 시 밝은 색 긴 옷, 품이 넓은 옷을 입고 모기 기피제를 사용하라고 조언했다. 또 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품은 사용을 자제해야 한다고 전했다.

질병청은 일본뇌염에 효과적인 백신이 있는 만큼 국가예방접종 지원대상인 2011년 이후 출생자는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종하라고 권고하기도 했다.