한국인 10명 중 1명 과민성대장증후군, 간단하게 진단한다

한의학연, 과민성대장증후군 진단용 엑소좀 바이오마커 진단키트 개발

일상생활에 불편을 주는 과민성대장증후군은 한국인 10명 중 1명이 앓고 있는 흔한 질병이다.

과민성대장증후군을 방치하면 위장관 면역시스템 불균형, 만성 장질환으로 발전할 수 있어 조기 진단과 적절한 치료가 필요하다.

그러나 아직 과민성대장증후군을 진단하는 유전체 기반 바이오마커가 개발되지 않아 환자 병력에 의존하고 있다.

10명 중 1명 과민성대장증후군 진단

한국한의학연구원(이하 한의학연)은 한의과학연구부 박기선 박사팀이 경희의료원과 공동연구로 '과민성대장증후군 진단용 엑소좀 바이오마커 진단키트'를 개발했다고 25일 밝혔다.

한국한의학연구원 박기선 박사팀이 개발한  '과민성대장증후군 진단용 엑소좀 바이오마커 진단키트'. 한국한의학연구

연구팀은 세포에서 분비되는 나노단위 세포외소포체로서 환자의 생리적 병리적 상태를 반영하는 ‘엑소좀’을 활용한 바이오마커를 개발했다.

이를 위해 정상군 30명, 과민성대장증후군 30명에 대한 혈중 엑소좀을 분리하고 마이크로RNA를 분석했다.

이어 마이크로RNA 14종 중 만성 장질환 유발이 예측되는 6종을 선별, 과민성대장증후군 진단용 엑소좀 바이오마커 진단키트 시작품을 개발했다.

정상군과 환자군 혈중 엑소좀 분리 및 엑소좀 유전체 분석 모식도. 한국한의학연구원

이를 활용하면 혈액 속 엑소좀만으로 과민성대장증후군 예후를 간편하게 판단하고, 증상의 정도까지 정략적으로 비교할 수 있다.

한의학연은 현재 진단키트의 개선을 위해 과민성대장증후군 환자 60명을 추가 모집, 후속 임상연구를 통해 진단키트 정확도 향상과 더불어 엑소좀 마이크로RNA의 분자생물학적 기전을 규명할 계획이다.

박 박사는 “후속 연구를 통해 질환의 정량적 기준을 제시하고, 개인 맞춤형 치료와 관리가 가능한 진단키트를 개발하겠다”고 말했다.

한편 이번 연구성과는 지난해 7월 특허로 등록됐다.

대덕특구=이재형 기자 jh@kukinews.com
이재형 기자 jh@kukinews.com