"시어머니도 모실 것"…죽은 남친 못 잊고 '영혼결혼식' 올린 대만 여성

3000년 역사 가진 중화 문명 관습
결혼 못하고 떠난 혼 달래는 의식

교통사고로 애인을 잃은 한 대만 여성이 이른바 '영혼 결혼식'을 올릴 예정인 것으로 알려져 현지 누리꾼 사이에서 화제다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 23일(현지시간) 대만에 거주 중인 여성 A씨의 사연을 전했다. 앞서 A씨는 지난 15일 대만 한 고속도로에서 남자친구 홍씨 등과 차를 타고 이동 중이었다.

해당 차량에는 홍씨와 홍씨의 여동생, A씨, 그리고 또 다른 친구를 포함해 총 4명이 탑승한 상태였다. 그러나 A씨가 탄 차는 차량 4대가 연쇄 추돌하는 대형 교통사고에 휘말렸다.

사진은 기사 중 특정 표현과 관련 없음 [이미지출처=픽사베이]

이 사고로 인해 2명이 사망하고 5명이 다쳤다. 사망자는 홍씨와 홍씨의 여동생이었다. 사고 당시 A씨는 다친 다리를 이끌고 자기 주변에 있던 사람들을 구출했지만, 정작 남자친구와 그 여동생은 끝내 구할 수 없었다고 한다.

사고 이후 A씨는 실의에 빠졌다. 대만 현지 매체와의 인터뷰에서 그는 "주변에 있던 다른 사람 3명을 구했지만 가장 큰 후회는 내가 사랑하는 사람과 그의 여동생을 구하지 못했다는 것"이라며 자책하기도 했다.

그러던 중 A씨는 최근 남자친구 홍씨를 추모하기 위해 '영혼 결혼식'을 열 결심을 했다고 한다. 비록 홍씨는 이미 죽었지만, 그의 영혼과 결혼을 하고, 혼자 남겨진 홍씨의 모친을 자기가 대신 돌보기로 한 것이다.

죽은 사람과 결혼해 그 영혼을 달래는 영혼 결혼은 중국 내에서 약 3000년 역사를 자랑하는 유구한 관습이다. SCMP에 따르면, 중화 문명권에선 '결혼을 하지 못한 영혼은 평안을 찾지 못한다'는 믿음을 가진 이들이 여전히 많은 것으로 전해졌다.

일반적인 결혼식은 예비부부가 진행하지만, 영혼 결혼식에선 한 사람만 참여한다. 대신 죽은 사람의 옷, 생전 사진 등을 식장에 지참해 영혼만 데려오는 방식이다. 이 외에는 중국 전통 혼례 진행 방식과 동일하다고 한다.

A씨의 사연은 현지 사회관계망서비스(SNS)에 퍼진 뒤 수많은 누리꾼에게 감동을 줬다고 한다. 한 이용자는 "위기 상황에서 다른 사람을 구하려 한 여성의 용감함이 놀랍다"고 감탄했다. 또 다른 누리꾼은 "여성의 사랑, 또 남자친구의 남겨진 가족들을 향한 책임감이 감동적이다"라며 "영혼 결혼도 유족을 달래는 위안의 한 형태가 될 수 있다"고 평가했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr