"참 좋은 분 만났다"…홍석천, 미국 부통령 남편과 '다정샷' 재조명

광장시장서 김밥·빈대떡 맛보기도

조 바이든 미국 대통령이 민주당 대선 후보직을 사퇴하면서 카멀라 해리스 부통령의 입지가 급부상하고 있다. 해리스 부통령이 차기 대선 후보로 낙점되면 다음 미 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령과 맞붙게 된다.

이런 가운데 해리스 부통령의 남편인 '세컨드 젠틀맨' 더글러스 엠호프 변호사와 한국의 기묘한 인연도 재조명되고 있다. 엠호프 변호사는 과거 한국 방문 당시 방송인 홍석천과 인연을 맺은 바 있다.

2022년 방송인 홍석천과 함께 광장시장을 산책한 카멀라 해리스 미 부통령의 남편 더글러스 앰호프 변호사 [이미지출처=SNS 캡처]

엠호프 변호사는 2022년 5월12일 개인 사회관계망서비스(SNS)에 서울 광장시장 사진을 게재한 바 있다. 이 사진에는 엠호프 변호사뿐만 아니라 홍석천의 얼굴도 나란히 찍혔다. 당시 엠호프 변호사는 "공동체를 하나로 모이게 하는 장소를 방문하는 것을 좋아한다"며 "(광장시장의) 먹거리, 옷감, 수공예품은 나를 실망시키지 않았다"고 소감을 남겼다.

당시 엠호프 변호사는 윤석열 대통령 취임식에 참석한 미국 축하사절단과 함께 방한했다. 이 과정에서 홍석천과 함께 '광장시장 투어'를 진행한 것으로 보인다. 홍석천은 오랜 시간 식당을 운영해 온 자영업자이기도 하다.

앰호프 변호사는 한국 음식을 시식하고 호평을 남기기도 했다. [이미지출처=엑스(X) 캡처]

홍석천 또한 이날 개인 SNS에 엠호프 변호사와 함께 찍은 사진을 올리며 "참 좋은 분을 만났다. 광장시장에서 한국 전통시장과 음식을 경험하고, 상인과 인사하고, 청계천도 함께 걸으며 한국 문화에 대한 여러 가지 이야기를 할 수 있었다"고 전했다.

이어 "낯선 문화, 낯선 사람들에게도 마음을 열고 친근하게 다가가는 모습과 사람들에게 항상 겸손하게 다가가는 게 본인의 스타일(이라고 하셨다)"며 "누구에게나 마음을 열고 다가가는 멋진 마인드를 가진 어른의 모습, 오늘도 소중한 걸 배운다"고 덧붙였다. 이날 엠호프 변호사는 광장시장의 대표 먹거리인 빈대떡, 김밥 등을 맛보기도 한 것으로 알려졌다.

엠호프 변호사는 세계 3대 로펌으로 꼽히는 'DLA 파이퍼' 출신이다. 다만 2020년 8월 부인인 해리스 부통령이 당선되자 이에 맞춰 사퇴했다. 이해충돌 우려를 사전에 방지하고 아내의 내조에 전념하기 위한 조처였다고 한다.

엠호프 변호사는 가정에 헌신적인 스타일로 알려졌다. 과거 방한 당시 '중앙일보'와 진행한 인터뷰에서는 "여성이 계속 일을 할 수 있도록 돕는 게 진정으로 남자다운 것"이라고 발언하기도 했다.

한편 바이든 대통령으로부터 지지받은 해리스 부통령은 21일(현지시간) '엑스(X·옛 트위터)'에 글을 올려 "(공화당 후보) 도널드 트럼프와 그의 극단적인 프로젝트 2025 의제를 물리치기 위해 모든 것을 할 것"이라며 "당신이 나와 함께 한다면 지금 당장 기부를 해달라"라고 당부했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr