[바이든 사퇴] ‘해리스 vs 트럼프’ 재편…성·인종·출신 등 완전대비

카멀라 해리스 미 부통령.ⓒAP=뉴시스

조 바이든 미국 대통령 후보의 사퇴를 선언하면서 카멀라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령을 중심으로 대선 구도가 재편될 전망이다. 트럼프 전 대통령쪽으로 급속히 기울던 대선 구도가 앞으로 기존과 달리 판이하게 전개될 가능성이 높을 것으로 보인다.

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 민주당 대선후보직 사퇴를 전격 발표하면서 11월 5일 대선은 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령과 카멀라 해리스 부통령 간 대결로 압축되고 있다.

바이든 대통령은 이날 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 올린 성명을 통해 “재선을 추구하는 게 내 의사였지만, 난 내가 물러나서 남은 임기 동안 대통령으로서 내 의무를 다하는 데 오로지 집중하는 게 내 정당과 나라에 최선의 이익이라고 믿는다”고 말했다.

이후 바이든 대통령은 또 다른 엑스 글에서 “오늘 나는 카멀라가 올해 우리 당의 후보가 되는 것에 대해 전폭적인 지지와 추천을 표명하고자 한다”며 “민주당원 여러분, 이제 함께 힘을 합쳐 트럼프를 이겨야 할 때다. 이를 해내자”고 덧붙였다.

해리스 부통령은 엑스에 올린 성명을 통해 대선에 출마한다고 밝혔다. 그는 “대통령의 지지를 받게 돼 영광이며 이 (대선후보)지명을 받고 승리하는 것이 나의 의도”라고 강조했다. 그러면서 “나는 민주당을 단결시키고, 미국을 통합시키며, 도널드 트럼프와 그의 극단적인 프로젝트 2025 어젠다를 물리치기 위해 내가 할 수 있는 모든 것을 할 것”이라고 덧붙였다.

이날 발표에 따라 바이든 대통령 대선캠프는 명칭을 '해리스를 대통령으로'로 이름을 변경했으며 민주당 전국위도 해리스 부통령의 대선 출마를 반영해 관련 서류를 변경했다.

해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 대결 구도는 전 세계적 관심사로 떠오르고 있다. 트럼프 전 대통령과 같은 고령의 백인 정치인이었던 바이든 대통령과 달리 해리스 부통령은 나이, 성별, 인종, 출신 등 대부분의 면에서 트럼프 전 대통령과 크게 대비가 된다는 점에서다.

또 해리스 부통령이 여성이라는 점에서 지난 2016년 트럼프 전 대통령과 힐러리 클린턴 전 국무장관이 대선에서 맞붙었던 것에 이어 8년 만에 남녀대결이 성사될 수도 있게 됐다.

미국 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령.ⓒAP=뉴시스

그간 해리스 부통령은 바이든 정부에서 낙태 권리문제와 관련해 전면에서 대(對)트럼프 공격수 역할을 해왔다.

독실한 가톨릭 신자인 바이든 대통령은 낙태권을 옹호하면서도 ‘낙태’라는 표현을 쓰는 것을 주저하는 모습을 보이기도 했다. 이 때문에 해리스 부통령이 대선 후보가 되면 미국 대선에서 낙태 문제를 둘러싼 전선이 더 선명해질 수 있다는 관측이 나온다. 낙태 문제는 민주당 및 진보 진영을 결집할 수 있는 핵심 이슈다.

트럼프 전 대통령은 당 안팎의 예상을 깨고 전국 단위의 낙태 금지를 공약하지 않고 연방 대법원 판단 취지에 맞게 각 주(州)가 알아서 판단하도록 둬야 한다는 '로우키' 자세를 유지하고 있다.

이런 가운데 바이든 대통령에 대한 후보직 사퇴 논란을 증폭시킨 지난달 27일 TV 토론 직후 발표된 여론조사에서 해리스 부통령이 트럼프 전 대통령과 박빙의 승부를 펼칠 것이라는 결과가 나왔다. 이는 부통령직의 '한계'에 대한 유권자들의 인식 때문으로 보인다.

당시 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령의 지지율은 CNN방송·SSRS 조사(오차범위 ±3.5%) 45%대 47%, 로이터·입소스 조사 42%대 46%로 격차는 오차범위(오차범위 ±3.5%) 내였다.

다만 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령의 재선 도전 포기 선언 직후 CNN과 한 통화에서 "해리스는 바이든보다 이기기 쉽다"고 했다.

NBC 방송은 이날 "트럼프 전 대통령 대비 해리스 부통령의 지지율은 바이든 대통령과 매우 유사하다"고 평가했다.

다만 일부 조사에서는 해리스 부통령이 바이든 대통령보다 더 나은 경우도 있으며 실제 민주당 대선 후보가 될 경우 여론조사 수치가 바뀔 가능성도 있다.