공수처 참고인 조사 이종근 "VIP에게 얘기하겠다는 언급, 김규현 변호사가 먼저 유도"

공수처, 18일 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표 소환조사
이종호 "VIP 김계환이라고 해명? 김건희 여사와 연결짓는 음모론 조성될까봐 둘러댄 것"

고위공직자범죄수사처 ⓒ데일리안DB

해병대 채모 상병 순직 사건 수사 외압 의혹을 수사 중인 고위공직자범죄수사처(공수처)가 임성근 전 해병대 1사단장 '구명 로비 의혹'의 핵심 인물로 지목된 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표를 불러 조사했다. 이 전 대표는 조사에서 "'내가 VIP에게 얘기하겠다'고 언급한 것은 김규현 변호사가 먼저 유도해 자연스럽게 나오게 된 발언이었다"는 취지로 주장한 것으로 알려졌다.

19일 법조계에 따르면 공수처는 전날 이 전 대표를 참고인 신분으로 소환해 조사했다. 이 전 대표는 이날 조사에서 지난해 8월 김규현 변호사와 통화하며 '내가 VIP에게 얘기하겠다'고 언급한 것은 김 변호사가 먼저 유도해 자연스럽게 나오게 된 발언이었다고 주장했다고 한다.

또 의혹이 불거진 직후 자신이 언급한 VIP가 김계환 해병대 사령관이라고 해명한 점과 관련해서도 "저를 김건희 여사와 연결 지으려는 음모론이 조성될 것이라는 주변 조언에 따라 당황한 마음에 임기응변으로 둘러댄 것"이라고 설명한 것으로 전해졌다.

공수처가 임 전 사단장의 구명 로비 의혹 관련 인물을 직접 불러 조사한 것은 처음이다.

김건희 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 의혹으로 수사와 재판을 받고 있는 이 전 대표는 '멋쟁해병' 단체 대화방 참가자였던 김규현 변호사가 녹취록 등을 최근 공익 제보하면서 구명 로비 의혹의 중심에 선 인물이다.

공개된 녹취록에는 이 전 대표가 지난해 8월 9일 김 변호사와의 통화에서 "내가 VIP에게 얘기하겠다"며 임 전 사단장의 사퇴를 만류했다는 취지의 대화가 담겼다.

이 전 대표는 이달 15일 JTBC와의 인터뷰에서 이같은 발언에 대해 "VIP는 김 여사를 지칭한 게 맞지만 연락하지 않는 사이"라며 "(청와대 경호처 출신) 송모 씨의 문자 메시지 내용을 전달하려다 과장한 것일 뿐"이라고 주장했다.