공수처, ‘임성근 구명로비 의혹’ 이종호 참고인 조사

경기도 과천 정부과천종합청사에 걸린 고위공직자범죄수사처(공수처) 현판. 사진 공수처

‘해병 순직 사건’ 수사 외압 의혹을 수사 중인 고위공직자범죄수사처(공수처)가 18일 이종호 블랙펄인베스트먼트 전 대표를 참고인 자격으로 소환해 조사했다. 이 전 대표는 도이치모터스 주가조작 사건에서 김건희 여사의 계좌를 관리한 인물로 지목된 인물이다.

공수처는 이씨가 지난해 8월 9일 김규현 변호사와의 통화에서 “내가 VIP에게 얘기하겠다” 등의 발언을 한 경위 등을 물은 것으로 파악됐다. 이씨는 “VIP 발언은 김 변호사가 유도해 나온 발언이다”라는 취지로 진술했다고 한다. 앞서 이씨는 중앙일보에 “VIP 표현은 내가 과장해서 말한 것이다. 임 전 사단장과는 일면식도 없다”고 말한 적이 있다.

또 녹취록 보도가 나온 직후 ‘VIP는 김건희가 아닌 김계환 사령관’이라고 해명한 것에 대해서도 “저를 김건희 여사와 연결하려는 음모론이 조성될 거라는 우려에 임기응변으로 둘러댄 것”이라고 설명했다고 한다.

이외에도 공수처는 임 전 사단장과 청와대 근무 당시 친분을 맺은 것으로 알려진 청와대 경호처 출신 송모씨의 통화기록을 최근 확보한 것으로 알려졌다. 이씨와 송씨는 김규현 변호사 등 해병대 출신 인물들로 구성된 ‘멋쟁해병’ 카카오톡 단체방 일원이다. 이 카톡방에선 지난해 6월 임 전 사단장과의 골프 모임이 추진됐다가 무산됐다. 야권에선 임 전 사단장이 이 모임의 인연을 통해 해병 순직 사건의 혐의에서 벗어나게 해달라고 로비를 했다고 의심하고 있다.

한편 군사법원이 통신사로부터 제출받은 임 전 사단장의 통신기록에 따르면 임 전 사단장은 지난해 7월 29일부터 8월 9일까지 이 전 대표나 송씨와 전화나 문자를 하지 않은 것으로 나타났다.

정진우·석경민 기자 suk.gyeongmin@joongang.co.kr