최태원 "향후 2~3년간 엔비디아 무너뜨릴 적수는 없을 것"

대한상의 제주포럼 'AI 토크쇼'에서 밝혀
"GPU 다룬 경험 강점…소프트웨어 발전시켜"
"값싼 AI칩 누군가 만들면 아성 무너질수도"
글로벌 테크 CEO들과의 만남 배경도 설명
"AI데이터센터에 기술·소재 지원 등 협의"

최태원 대한상공회의소 겸 SK그룹 회장은 인공지능(AI) 칩 시장을 선도하고 있는 엔비디아에 대해 "향후 2~3년간은 적수가 거의 없을 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

최태원 대한상의 회장이 19일 '대한상의 제주포럼' AI경영 토크쇼에서 엔비디아, AI 기술 등에 대해 자신의 생각을 밝히고 있다. 사진=대한상의 제공

최 회장은 19일 제주 신라호텔에서 열린 '대한상의 제주포럼'에서 진행된 'AI 경영 토크쇼'에서 최수연 네이버 대표 등과 대담하면서 이처럼 말했다.

"엔비디아의 아성을 언제, 누가 무너뜨릴 것이라고 보느냐"는 질문에 최 회장은 "예측하기가 어렵다"면서도 "2~3년간은 엔비디아를 무너뜨리긴 힘들 거라고 본다. 여러 요인이 있다"고 답했다.

그는 "엔비디아가 이점을 가진 것은 그래픽처리장치(GPU)를 다뤘다는 것인데, 이것은 AI 연산과 같은 것을 하고 있다는 이야기가 된다. 이를 기반으로 엔비디아는 소프트웨어를 굉장히 많이 발전시켰다"고 강조했다.

다만 최 회장은 "그럼 2~3년 후에는 엔비디아가 무너질 수도 있느냐? 그건 가능성이 있다"면서 "지금 AI 모델로 어떻게 돈을 벌 수 있느냐는 모델이 명확하지 않다. 'AI를 가지고 나중에는 자연스럽게 돈을 벌 수 있겠지'라는 가정이 깔려 있다. 2~3년간 돈을 들여서 거대언어모델(LLM)을 만들었는데, 돈을 벌 만큼 성장을 이뤘느냐고 하면, 기업들이 지불하든 개인이 지불하든 그런 지불 어플리케이션이 함께 만들어져야 하는데 그것이 잘 안 된다고 하면 엔비디아의 세상이 아니라 다른 형태의 생태계가 필요해지고 엔비디아가 쌓아 올린 공산이 무너질 수도 있다"고 내다봤다.

누가 엔비디아를 앞설 수 있느냐는 문제에 대해서도 최 회장은 "엔비디아의 칩 성능이 지금 좋기 때문에 비싸더라도 당분간은 계속 쓸 것이다. 그럼 승승장구는 지속될 것이다. 5년 이상 그럴 수도 있다"면서도 "누가 엔비디아를 깰 수 있느냐는 지금은 누구라고 말하기 어렵다. 엔비디아의 칩을 쓰는 회사들이 있지만, 그들도 나름대로 칩을 만들고 싶은 욕구가 크다. AMD와 ARM(암)도 만들고 있다. 기존에 만들던 분들까지 누군가 칩을 값싼 형태로 만들 수 있다면 엔비디아는 무너질 수 있다고 생각한다. 확률은 계산하기 어렵다"고 말했다.

최 회장은 최근 미국 출장길에 올라 현지에서 글로벌 테크 기업의 경영자들과 잇달아 만난 일에 대해서도 언급했다. 그는 "기업들이 나름의 전략을 갖고 있기 때문에 그 전략을 이해하는 것이 중요하다"며 "우리의 전략은 빅테크와 똑같은 레벨에서 만들어 먹고 사는 반도체와 같은 분야 외에도 다른 솔루션을 파는 것도 필요하다. 그래서 각각의 요구를 알아내는 것이 중요하다"고 강조했다.

이어 최 회장은 "반도체 등 어떤 단품을 팔기보다는 우리 에너지 솔루션까지 뭔가를 필요로 하고 있느냐를 확인해봐야 한다. 최근에는 테크 기업의 관심은 AI 데이터센터다. 우리가 데이터센터를 만들어서 줄 수는 없지만, 우리 기술과 소재가 들어가서 어떻게 효과적인 데이터센터를 만들 수 있느냐에 대해서 (경영자들과 만나) 이야기를 한다"고 밝혔다.

제주=김형민 기자 khm193@asiae.co.kr