이재명 측 “권익위 ‘헬기이송’ 돌연 조사, 국면전환용”

부산 방문 일정 중 흉기에 피습된 더불어민주당 이재명 대표가 지난 1월 2일 서울 용산구 노들섬 헬기장에서 서울대병원으로 이송되고 있다. 연합뉴스

국민권익위원회가 이재명 전 더불어민주당 대표의 헬기 이송 특혜 논란에 대해 조사를 본격화했다. 민주당은 “국면 전환용 보복 조사”라며 반발했다.

이 전 대표의 비서실장을 지낸 천준호 의원은 18일 국회에서 기자회견을 열고 “권익위가 이 전 대표 테러 당시 관련 사건으로 저에게 조사를 통보했다”며 “윤석열 정권 보위를 위한 ‘건희권익위’의 정치행위를 강력 규탄한다”고 밝혔다.

앞서 이 전 대표는 지난 1월 부산 방문 도중 흉기 피습을 당했다. 피습 직후 부산대병원에서 응급처치를 받은 이 전 대표는 이후 응급의료 헬기를 타고 서울대병원으로 이송돼 수술을 받았다. 당시 이를 놓고 특혜라는 논란이 제기되자 권익위는 관련 신고를 접수해 조사에 착수한다고 밝힌 바 있다.

천 의원은 권익위가 사건 발생 7개월이 넘어서야 소환조사를 통보한 건 ‘국면전환용’이라고 강하게 비판했다. 그는 “권익위가 김건희 여사 명품백 수수 사건에 면죄부를 주면서 국민적 분노가 커지자 국면을 전환하고자 그동안 묵혀뒀던 야당 대표 정치 테러 사건을 꺼낸 것”이라며 “김 여사 명품백 수수 관련 국회 청문회를 주장하는 야당에 대한 보복성 조사가 아닌지 강한 의심이 든다”고 주장했다.

이어 권익위가 해당 사건을 ‘공직자 행동강령 위반 사건’ 신고 건으로 조사하는 데 대해서는 “국회의원은 권익위 관할 윤리강령 조사 대상이 아니다”며 “직접 조사 대상이 아닌데 조사 대상으로 삼고 통보한 것은 시기적으로도, 사안으로도 정치적 의도가 있다고 볼 수 밖에 없다”고 말했다.

당시 피습 현장과 병원 이송 과정에 함께 있었던 천 의원은 “이 전 대표 피습 후 생명을 구하는 과정에는 어떠한 위법 행위도 없었다”며 “권익위가 요청한다며 모든 조사에 응하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “권력기관을 동원해 정권에는 면죄부를 주고, 야당은 탄압하는 무도한 행태를 이제는 끝내야 한다”고 덧붙였다.

정신영 기자 spirit@kmib.co.kr