한동훈, '나경원 공소 취소' 논란 사과…"사전에 준비되지 않은 말"

"패스트트랙 충돌로 고생한 분들 폄훼 아니었다"
"당대표 되면 법률 지원 강화…피해 없도록 노력"

국민의힘 한동훈 당대표 후보가 17일 오전 서울 양천구 CBS 사옥에서 열린 ‘CBS 김현정의 뉴스쇼 특집’ 국민의힘 당대표 후보자 토론회에 참석해 발언하고 있다. ⓒ국회사진취재단

한동훈 국민의힘 당대표 후보가 법무부 장관 시절 나경원 후보에게 '패스트트랙 공소 취소' 부탁을 받았다는 사실을 방송토론회에서 공개한 것에 대해 "신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다"고 밝혔다.

한 후보는 18일 자신의 페이스북에 "어제 '공소취소 부탁 거절 발언'은 왜 법무부 장관이 이재명 더불어민주당 전 대표를 구속 못했느냐는 반복된 질문에 아무리 법무부 장관이지만 개별 사건에 개입할 수 없다는 설명을 하는 과정에서 예시로서 나온 사전에 준비되지 않은 말"이었다면서 이같이 말했다.

그는 "패스트트랙 충돌 사건은 공수처법 등 악법을 막는 과정에서 우리 당을 위해 나서다가 생긴 일이었다"라며 "패스트트랙 충돌 사건으로 고생하는 분들을 폄훼하려는 생각이 아니었다는 점을 말씀드린다"라고 설명했다.

그러면서 "당대표가 되면 패스트트랙 충돌 사건 재판에 대한 법률적 지원을 강화하고 여야의 대승적 재발방지 약속 및 상호 처벌불원 방안도 검토, 추진하겠다"라며 "당을 위해 헌신했던 분들에 대한 감사의 마음과 함께, 용기 내어 싸웠던 분들의 피해가 없도록 노력하겠다"고 약속했다.

앞서 한 후보는 전날 CBS에서 진행한 당대표 후보 토론회에서 나 후보에게 "본인의 패스트트랙 사건 공소 취소를 부탁한 적 있지 않느냐"고 언급했다. 당시 원내대표였던 나 후보를 비롯해 자유한국당(국민의힘 전신) 의원들은 2019년 더불어민주당이 고위공직자범죄수사처법 등을 패스트트랙으로 지정해 밀어붙일 당시 법안 강행 등에 항거했다가 국회법 위반 등으로 기소돼 현재까지 재판을 받고 있다.

이에 대해 나 후보는 이날 오전 서울 영등포구 공군호텔에서 열린 '새로운미래를준비하는모임(새미준) 정기세미나'에 참석한 뒤 기자들과 만나 "(한 후보가) 해야 할 말과 하지 말아야 할 말에 대한 분별이 없는 것 같다"며 "(한 후보의) 언급을 보고 굉장히 분별력이 없다고 생각했다. 좌충우돌하는 것 아니냐"라고 반박했다.

원희룡 후보도 같은 날 "총선 참패에 대한 자기들 책임을 전혀 인정하지 않고 나 후보, 대통령, 영부인을 모두 궁지로 몰면서 당을 단합시키고 거대 야당에 맞서 싸울 수 있다는 것이냐"라며 "책임지지 못할 수장에게 속아서는 안 된다. 우리가 땅을 치면서 '왜 이렇게 문제가 더 커졌나'라고 후회할 장면이 바로 닥칠 것"이라고 주장했다.