울산서 멸종위기종 ‘노랑부리백로’ 관찰

울산시는 멸종위기야생생물 1급 노랑부리백로가 울산에서 발견됐다고 16일 밝혔다.

‘울산 새(鳥) 통신원’인 조현표 씨가 서생 해안가를 찾았다가 노랑부리백로를 발견해 함께 사진을 찍고 네이처링 앱을 통해 기록했다.

그동안 울산에서 노랑부리백로를 관찰했다는 조사보고서 등 관찰기록은 있었으나, 사진이나 영상으로 기록한 것은 이번이 처음이다.

노랑부리백로는 세계자연보전연맹 적색목록상 취약종으로 보호하고 있으며 국내 천연기념물이자 멸종위기야생생물 Ⅰ급이다. 몸길이 68cm 정도에 몸 전체가 흰색이며, 부리는 진한 노란색을 띈다. 여름에 20가닥 정도 장식 깃이 뒷머리에 자란다. 갯벌에서 작은 물고기나 새우를 먹는다.

전 세계에서 2500~1만 마리 정도밖에 없으며, 국내에는 1000여 개체가 번식하는 것으로 알려져 있다.

세계자연보전명맹(IUCN) 적색목록상 취약종에 올라 있으며, 국내에서도 천연기념물이자 멸종위기야생생물 1급으로 지정해 보호하고 있다.

새 관찰 모임인 ‘짹짹휴게소’ 홍승민 대표는 “이번 노랑부리 백로 관찰로 울산 서생 및 온산 해안과 배후 습지들이 여름철새와 나그네새의 이동경로에 중요한 지점임이 확인됐다”며 “현재의 해안 갯바위나 인근 논, 하천들을 철새들이 머물다 갈 수 있도록 보전하는 일이 필요하다”고 말했다.

한편 울산 새 통신원은 지난달 12일부터 울산지역 새들을 일상적으로 관찰하기 위해 시민 30명으로 발족해 활동하고 있다.

울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr

GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지