해양생물자원관, 해안가서 자라는 ‘갯메꽃’에서 항산화 효과 확인

항산화·혈당 분해 효과 특허 등록

갯메꽃 모습. ⓒ국립해양생물자원관

국립해양생물자원관(관장 최완현)은 국내 해안사구에서 쉽게 만날 수 있는 염생식물 ‘갯메꽃’ 추출물이 항산화에 우수한 효능이 있음을 확인하고 특허 출원을 마쳤다고 12일 밝혔다.

갯메꽃은 메꽃과, 메꽃속 덩굴식물이다. 크기는 1m 내외로 꽃은 5~6월에 개화한다. 나팔꽃과 비슷한 모양의 분홍색이다.

갯메꽃 뿌리는 효선초근이라 부른다. 한약재로 쓰이며 진통과 이뇨에 효과가 있다. 땅속줄기 및 어린순은 식용이 가능한 것으로 알려져 있다.

김지율 국립해양생물자원관 소재개발연구실 박사는 활성산소종 실험을 통해 갯메꽃 추출물에서 항산화 효능과 혈당 강하와 관련된 DPP4(혈당 억제 효소를 분해하는 물질) 억제 효능이 함께 나타나는 것을 확인했다.

이번 연구 결과를 통해 항산화·항당뇨 효능이 있는 갯메꽃 추출물이 바이오소재로 활용될 수 있도록 추가 연구를 수행할 계획이다.

최완현 국립해양생물자원관장은 “해안가에서 쉽게 볼 수 있는 염생식물 활용도를 높이기 위해 바이오소재를 지속해서 연구하고 해양바이오산업에 사용될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.