인도출장 귀국 이재용 "치열한 승부근성과 절박함으로 역사 만들자"

인도 IT시장 살펴본 뒤 현지 임직원들과 간담회
고속 성장하는 인구대국 인도 시장 중요성 절감
릴라이언스 이끄는 암바니 가문 장녀, 장남 이어 막내아들 결혼식 참석
어도비, HSBC, 아람코, 록시드마틴 수장 등과 네트워킹

이재용 삼성전자 회장이 13일 인도 뭄바이에서 현지 임직원들과 간담회를 가진후 기념촬영을 하고 있다. ⓒ삼성전자

이재용 삼성전자 회장이 이틀간의 인도출장을 마치고 14일 귀국했다. 출장 기간 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리즈 회장의 막내아들 아난트 암바니의 결혼식에 참석한 뒤 현지 임직원들과 만나 인도 공략의 비장한 각오를 공유했다.

14일 삼성에 따르면 이재용 회장은 전날 인도 최대 경제도시 뭄바이(Mumbai)를 찾아 현지 IT 시장 상황을 살펴본 뒤 현지 임직원들과 간담회를 갖고 격려했다. 이 자리에서 이 회장은 “치열한 승부근성과 절박함으로 역사를 만들자”고 당부했다.

이 회장이 인도를 찾은 것은 삼성의 지속적인 성장을 위해서는 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 인도 시장 공략이 중요하다는 점을 절감한 데 따른 행보로 풀이된다.

인구 14억4000만명으로 중국을 제치고 세계 최대 인구대국이 된 인도는 최근 급속한 경제 성장을 이어가며 세계 시장에서 영향력을 확대하고 있다.

인도는 ▲2023년 국내총생산(GDP) 세계 5위 ▲2024년 주요국 경제성장률 전망 1위(IMF) ▲국민 평균 연령 29세 등 앞으로의 성장 잠재력이 더 큰 것으로 평가받는다.

인도는 20·30대 젊은 고객이 많고 중산층이 늘고 있어 스마트폰·가전 시장에서 프리미엄 제품 수요가 급증하고 있다.

인도는 중국에 이어 전 세계에서 두 번째로 많은 스마트폰이 출하되는 국가이며, 가전제품 시장 규모도 가파르게 성장하고 있다.

우수 이공계 인력이 풍부한 인도는 삼성전자의 인재 수급에도 핵심적인 역할을 하고 있다.

노이다, 벵갈루루, 델리 등 연구소는 인도 현지 제품뿐만 아니라 한국 본사와도 긴밀하게 협업하며 삼성전자 주력 제품의 핵심 기능을 공동 개발하고 있다.

최근 벵갈루루 연구소는 현지 대학들과 협력해 인도인 약 6억명이 사용하는 대표 언어 ‘힌디어’를 갤럭시 AI에 접목하기도 했다.

1995년 인도에 첫 진출한 삼성전자는 경영진의 관심과 임직원의 노력으로 30여년간 꾸준히 성장해 인도 내 최대 전자기업으로 자리매김했다.

현재 삼성전자는 인도에서 ▲노이다 스마트폰 공장 ▲첸나이 가전 공장 ▲노이다·벵갈루루·델리 연구소 ▲삼성 디자인 델리 ▲구루그람 판매법인 ▲리테일스토어 20만곳 ▲A/S센터 3천곳을 운영하고 있으며 현지 임직원은 1만8000명에 달한다.

특히 2007년부터 모바일 제품을 생산하기 시작한 노이다 공장은 2018년 신공장을 추가로 준공해 삼성전자 스마트폰 사업의 핵심 거점으로 부상했다.

삼성전자는 인도의 TV 판매 시장에서 2017년부터 지금까지 시장점유율 1위를 놓치지 않고 있다. 지난해는 스마트폰 시장에서도 18%의 점유율로 2017년 이후 6년 만에 1위를 탈환했다. 삼성 외에 인도 스마트폰 시장 5위권에 포함된 브랜드는 비보, 샤오미, 리얼미, 오포 등 모두 중국 브랜드다. 사실상 삼성이 포위된 형국이다.

삼성전자는 앞으로 인도 현지 특화 제품과 프리미엄 제품 판매를 확대해 인도 시장 지배력을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.

그동안 인도에서 선보였던 ▲커드(수제 요거트)를 만들 수 있는 냉장고 ▲힌디어 UI를 적용한 AI 세탁기 ▲난(인도 전통 빵)과 피클을 만들 수 있는 전자레인지 등은 현지 시장에서 호평 받으며 회사 이미지 제고 및 실적 반등에 기여해왔다.

이재용 삼성전자 회장이 3일 인도 뭄바이 지오 월드(Jio World) 컨벤션센터에서 열린 무케시 암바니 릴라이언스 회장의 막내아들 아난트 암바니 결혼식에서 하객들과 교류하고 있다. ⓒ웨이보

한편 이재용 회장은 지난 13일 인도 뭄바이 지오 월드(Jio World) 컨벤션센터에서 열린 무케시 암바니 릴라이언스 회장의 막내아들 아난트 암바니 결혼식에 참석하며 인도 경제 전반에 큰 영향력을 지닌 암바니 가문과의 우애를 재확인했다.

무케시 암바니 회장은 순자산이 1160억 달러 가량으로 평가돼 인도 최대 갑부이자 세계 부호 9위를 차지하고 있으며, 그가 이끄는 릴라이언스는 인도 최대 기업이다.

암바니 가문의 결혼식은 글로벌 기업인과 유력 정치인들이 한 자리에 모이는 네트워킹의 장으로 세계적인 관심을 받고 있다. 이 회장은 2018년 12월 암바니 회장의 장녀 이샤 암바니의 결혼 축하연에, 2019년 3월 장남 아카시 암바니의 결혼식에 각각 초대받으며 한국을 대표하는 경제인으로서의 위상을 확고히 했다.

이번 아난트 암바니의 결혼식에는 이 회장 외에도 샨타누 나라옌 어도비 CEO, 마크 터커 HSBC 회장, 아민 나세르 아람코 CEO, 제임스 타이클레 록히드마틴 CEO, 엔리케 로레스 HP CEO, 보리스 존슨 전 영국 총리, 스티븐 하퍼 전 캐나다 총리, 잔니 인판티노 국제축구연맹 회장 등 유력 인사들이 대거 참석했다.

2018년 장녀의 결혼식에는 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관, 아리아나 허핑턴 허프포스트 회장, 밥 더들리 BP CEO, 라지브 수리 노키아 CEO 등이, 2019년 장남의 결혼식에는 토니 블레어 전 영국 총리, 순다르 피차이 구글 CEO, 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO, 제임스 퀸시 코카콜라 CEO, 넷플릭스 공동 창업자 리드 해스팅스 등이 자리했었다.

올 3월 초 인도 서부 구자라트주 잠나가르시에서 열린 막내 아들 결혼 축하연에도 빌게이츠 마이크로 소프트 창업자, 마크 저커버그 메타 CEO, 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 딸 이방카 트럼프 등 총 1200명의 글로벌 인사들이 초청받았다.