‘65세 이상’ 첫 1000만명 돌파…초고령 사회 눈앞

65세 이상 주민등록인구가 1000만 명을 넘어섰다. 65세 이상 인구가 전체 국민 5명 중 1명이 된 셈이다.

행정안전부는 “10일 기준 65세 이상 주민등록인구가 1000만62명을 기록했다”고 11일 발표했다. 전체 주민등록인구(5126만9012명) 가운데 65세 이상은 19.51%를 차지한다.

10년 전인 2015년까지만 해도 65세 이상 인구는 677만5101명으로 전체 인구의 13.1% 수준이었다. 고령 인구는 2020년 850만 명에 육박(849만6077명)하며 빠르게 증가하더니 이번에 1000만 명을 넘어섰다. 특히 900만 명을 넘어섰던 2022년 이후 불과 1년 반 만에 1000만 명을 돌파했다.

시·도별로 보면 전남도가 65세 이상 주민등록인구 비율이 26.67%로 전국에서 가장 높았다. 이어 경북(25.35%), 강원(24.72%), 전북(24.68%) 순이었다. 부산(23.28%), 충남(21.80%), 충북(21.42%), 경남(21.25%), 대구(20.26%)가 뒤를 이었다

서울의 65세 이상 인구는 177만5469명으로 18.96%를 차지했다. 경기도는 219만8720명으로 16.09%다. 울산시(16.58%)도 상대적으로 65세 이상 인구 비율이 적은 편이다. 전국에서 가장 고령 인구 비율이 낮은 곳은 세종시(11.32%)였다.

65세 이상 주민등록인구 중 비수도권에 거주하고 있는 인구는 551만234명으로 수도권 거주 인구(448만9828명)보다 102만406명 더 많았고, 여성(557만2380명)이 남성(442만7682명)보다 114만4698명 더 많았다.

65세 이상 주민등록인구 증가 추이를 고려하면 한국은 초고령 사회에 진입할 것이 확실시된다. 유엔은 65세 이상 인구가 차지하는 비율이 20%가 넘으면 초고령 사회로 분류한다.

노인 인구 증가 원인은 평균수명이 증가하는 동안 저출산이 갈수록 심해지기 때문이다. 보험개발원 경험생명표에 따르면 한국인 남성 평균수명은 86.7세, 여성은 90.7세다. 5년 전과 비교하면 각각 2.8세와 2.2세 늘었다. 반면에 출산율은 갈수록 떨어져 지난해 4분기 한국 합계출산율은 0.65명에 불과했다.

조영태(인구학) 서울대 보건대학원 교수는 “고령 인구 1000만 명 시대는 이미 예견된 일인 만큼, 고령 인구 비율이 상대적으로 낮을 때 수립했던 정책 등이 초고령 사회에서도 제대로 작동할 수 있는지 빠르게 점검하고 대안을 마련해야 한다”고 말했다.

문희철 기자 reporter@joongang.co.kr